那是3月26日：罗马帝国即将拍卖

公元193年3月26日，罗马陷入了难以想象的政治漩涡：禁卫军刺杀皇帝佩蒂纳克斯后，皇权实际上被卖给了出价最高的人。短短几个小时内，罗马帝国的最高权力不再是神圣的尊严，而是沦为军事交易的对象，这暴露了政权根深蒂固的腐败。

佩蒂纳克斯的突然倒下

佩蒂纳克斯出身奴隶家庭，父亲靠经商致富，但他却具备成为国家公仆的所有潜质。他是一位优秀的管理者，曾在马可·奥勒留麾下的多瑙河军队中接受训练。在反复无常、祸国殃民的皇帝康茂德暴毙后，他被拥立为帝。然而，登基后，这位新皇帝发现国库空虚。于是，他决定削减开支，限制对百姓的恩惠，尤其要限制禁卫军的特权，因为他没有兑现之前承诺的赏赐。

这项改革政策很快疏远了他的支持者。登基仅八十七天后，禁卫军便攻入皇宫。佩蒂纳克斯试图与他们对话，平息他们的怒火，却当场被杀。他的死标志着一个转折点：从此以后，罗马军队的目标不再仅仅是影响权力，而是分配权力。

迪迪乌斯·朱利安努斯买下王位

佩蒂纳克斯遇刺后，两名候选人来到禁卫军面前角逐皇位。最终，元老院议员迪迪乌斯·朱利安努斯承诺向每位士兵支付巨额赏金，从而胜出。就这样，皇位既非由元老院授予，也非由人民授予，甚至并非基于王朝的合法性，而是一场名副其实的竞价战的结果。这一丑闻震惊了罗马，并进一步损害了中央政府的威信。

然而，迪迪乌斯·尤利安努斯的凯旋却昙花一现。在各行省，一些将领对这场闹剧嗤之以鼻。塞普蒂米乌斯·塞维鲁率领多瑙河沿岸的军队向罗马进军。尤利安努斯被那些曾拥立他上台的人民抛弃，最终被处死。这场危机开启了帝国历史的新篇章：罗马的权力日益依赖军队，国家权威也由此进入了一段长期动荡的时期。