Após o lançamento bem-sucedido na quarta-feira, a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, a missão Artemis II da NASA continua sua trajetória rumo à Lua, localizada a aproximadamente 400.000 quilômetros da Terra. A espaçonave Orion tem previsão de sobrevoar a Lua na segunda-feira, como parte de uma missão tripulada de cerca de dez dias liderada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen.
Neste domingo, a NASA indicou no canal X que a missão Artemis II havia chegado à costa. "dois terços" da jornada rumo à Lua. A manobra de injeção translunar realizada na quinta-feira colocou a Orion em uma trajetória que deverá levá-la à esfera de influência lunar no domingo.
Christina Koch fala de uma Lua "diferente".
Da cápsula Orion, Christina Koch deu um depoimento sobre a aproximação ao lado oculto da Terra. "Pela primeira vez, pudemos ver o lado oculto da Lua, e foi simplesmente espetacular.""Então, o corpo celeste apareceu para ela", afirmou a astronauta americana. " diferente ", o que também constitui um marco simbólico para a mulher que, por ocasião deste voo, se torna a mulher que viajou mais longe no espaço.
"Esta não era a Lua a que estamos acostumados. Então, utilizamos nossos dados de rastreamento lunar."continuou Christina Koch. “Comparamos as imagens e dissemos para nós mesmos: ‘Este é o lado oculto. Isto é algo que nunca vimos antes.’”
Áreas do outro lado nunca antes observadas diretamente por humanos.
A NASA explica que os astronautas da missão Artemis II poderão ser os primeiros humanos a observar diretamente, a olho nu, certas porções do lado oculto da Lua. A agência também prevê que a tripulação tirará fotografias de alta resolução e fará observações científicas de áreas nunca antes vistas diretamente por humanos durante a sua passagem próxima à Lua, em 6 de abril.
Essa perspectiva difere da das missões Apollo. A NASA destaca que a Orion passará a aproximadamente 6.500 quilômetros (4.066 milhas) da superfície lunar, em comparação com os cerca de 110 quilômetros (70 milhas) das missões Apollo. Isso permitirá que a tripulação observe todo o disco lunar de uma só vez, incluindo as regiões próximas aos polos. Essa configuração oferece um campo de visão panorâmico superior ao desfrutado pelos astronautas da Apollo há mais de meio século.
Uma missão de teste crucial para o futuro do programa Artemis.
A missão Artemis II levará a tripulação a mais de 400.000 quilômetros (252.000 milhas) da Terra, superando o recorde estabelecido pela Apollo 13, antes de retornar sem pouso lunar, com um amerissagem planejada para 10 de abril na costa de San Diego. Esta missão, a primeira expedição tripulada da NASA à Lua em mais de 53 anos, serve principalmente como um voo de teste para os sistemas da espaçonave Orion e para a estratégia dos Estados Unidos para um retorno sustentável à Lua.
