Hier soir, le RC Lens a validé sa qualification pour la prochaine Ligue des champions en battant le FC Nantes à Bollaert, sur le score de 1-0, lors de la 33e journée de Ligue 1. Le héros de la soirée s’appelle Mezian Mesloub, 16 ans et six mois, lancé en fin de match par Pierre Sage.
Pour sa première apparition professionnelle, le jeune attaquant lensois a marqué quasiment immédiatement après son entrée en jeu. À la 79e minute, il a profité d’un ballon mal dégagé dans la surface nantaise pour ajuster Anthony Lopes d’une frappe basse. Un premier ballon, un premier but : Lens validait son retour dans la plus prestigieuse compétition européenne.
Une soirée européenne pour Lens
Cette victoire permet à Lens d’assurer mathématiquement sa place en Ligue des champions.
Devant son public, Lens a longtemps dominé sans parvenir à concrétiser. Les Sang et Or ont poussé, occupé le camp nantais et multiplié les situations, mais ils ont longtemps buté sur Anthony Lopes ou manqué de justesse dans le dernier geste. Deux buts lensois ont également été refusés, ce qui a entretenu la tension jusqu’au dernier quart d’heure.
L’entrée de Mesloub a finalement débloqué une rencontre qui semblait pouvoir rester frustrante pour Lens. Son but a transformé la soirée en fête à Bollaert.
Nantes avait encore une chance, elle s’est envolée
Pour Nantes, l’équation était simple : il fallait gagner pour continuer à espérer une place de barragiste et éviter une relégation directe. Les Canaris n’ont pas réussi à remplir cette mission.
Le FC Nantes a pourtant eu des occasions de faire basculer le match. Johann Lepenant a notamment sollicité Robin Risser en seconde période. Puis Mathis Abline a eu une énorme opportunité sur contre-attaque, mais sa tentative a terminé sur le poteau alors qu’Ignatius Ganago semblait disponible dans l’axe. Ce raté a pesé très lourd.
Quelques minutes plus tard, Mesloub marquait pour Lens et condamnait définitivement Nantes.
La relégation d’un club historique
Avec cette défaite, Nantes est officiellement relégué en Ligue 2, 13 ans après son retour dans l’élite. Le club ne peut plus revenir sur ses concurrents directs à une journée de la fin. Le FC Nantes, club historique du football français, va devoir reconstruire après une saison marquée par l’irrégularité, le manque d’efficacité et une incapacité à gagner les matches décisifs.
La chute est lourde sportivement, symboliquement et économiquement. Elle ouvre une période d’incertitude pour l’effectif, le staff et la direction…
