Há cinco anos, em 26 de janeiro de 2020, Kobe Bryant e outras oito pessoas cometeram suicídio em uma tragédia. acidente de helicóptero Nas colinas de Calabasas, na Califórnia, o helicóptero Sikorsky S-76 transportava Bryant, sua filha Gianna e outros seis passageiros, incluindo a treinadora de basquete Christina Mauser, uma amiga da família, e membros da equipe esportiva. Eles estavam a caminho de um jogo de basquete juvenil na Mamba Academy, uma academia esportiva fundada por Kobe e dedicada ao treinamento de jovens jogadores de basquete.
Naquele dia, o acidente ocorreu por volta das 9h45, enquanto o helicóptero voava em baixa altitude em meio a um denso nevoeiro. A visibilidade era extremamente precária devido ao mau tempo, tornando o voo particularmente perigoso. O piloto, Ara Zobayan, um piloto experiente com mais de 8.000 horas de voo, teria tentado navegar pelo nevoeiro utilizando o sistema de referência visual, mas as condições meteorológicas deterioraram-se rapidamente.
Minutos antes do impacto, o helicóptero fez uma curva acentuada, perdendo altitude em alta velocidade. O piloto solicitou subida para uma altitude maior a fim de escapar do nevoeiro, mas era tarde demais. O helicóptero caiu em uma encosta íngreme, explodindo em chamas com o impacto. O acidente matou instantaneamente todos os passageiros a bordo.
A investigação do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) revelou que não houve falhas mecânicas no helicóptero, mas que a causa provável do acidente foi erro do piloto devido à perda de visibilidade, também conhecida como desorientação espacial. O helicóptero, embora equipado com tecnologia moderna, não possuía um sistema de segurança avançado que permitisse ao piloto voar com segurança em condições de baixa visibilidade, como ocorre com aviões comerciais.
O mundo inteiro ficou abalado com a notícia do desaparecimento de Kobe BryantAlém de sua incrível carreira em campo com o Los Angeles LakersNa NBA, onde conquistou cinco campeonatos e marcou mais de 33.000 pontos, Kobe Bryant também foi uma figura influente fora das quadras, envolvido em trabalhos filantrópicos e na criação de projetos multimídia. Ele se aposentou do basquete em 2016 e se dedicou ao desenvolvimento de jovens talentos, incluindo sua filha Gianna, a quem treinou no basquete.
O funeral ocorreu um mês após a tragédia, em 24 de fevereiro de 2020, no Staples Center, em Los Angeles, onde milhares de fãs prestaram homenagem ao atleta, juntamente com muitas figuras do esporte e do entretenimento.
