Le Premier ministre néo-zélandais Christopher Luxon a annoncé la tenue d’élections générales le 7 novembre et a lancé sa campagne de réélection en appelant les électeurs à choisir la continuité et la promesse d’une prospérité économique, dans un contexte mondial qu’il juge instable et incertain.
À la tête d’un gouvernement conservateur formé après les élections de 2023, Luxon dirige une coalition réunissant le Parti national et deux partenaires minoritaires, New Zealand First et ACT. Il a assuré vouloir poursuivre une politique axée sur la stabilité, des dépenses publiques maîtrisées et une baisse des impôts afin de stimuler l’activité économique.
Âgé de 55 ans, l’ancien dirigeant d’Air New Zealand voit toutefois sa popularité s’éroder après une année marquée par un ralentissement économique et une hausse du chômage. Son gouvernement est critiqué pour certaines réformes, notamment la suppression d’une autorité sanitaire dédiée aux populations autochtones et l’absence d’augmentation significative des moyens alloués aux services de première ligne.
Les sondages laissent entrevoir une élection très disputée. Ni la coalition sortante ni le Parti travailliste de centre gauche, dirigé par Chris Hipkins, ne semblent en mesure d’obtenir seuls une majorité claire. Le système électoral proportionnel mixte en vigueur depuis 1996 rend en effet les gouvernements de coalition quasi incontournables.
L’économie devrait constituer le principal enjeu de la campagne. La croissance est restée faible ces deux dernières années, le marché immobilier n’a pas retrouvé son niveau de 2021 et le taux de chômage dépasse les 5 %. Le gouvernement mise sur les premiers signes de reprise enregistrés récemment pour convaincre les électeurs que la situation s’améliore progressivement.
De son côté, l’opposition travailliste accuse l’exécutif de creuser les divisions et de procéder à des coupes budgétaires au détriment des plus fragiles. Les débats devraient également être influencés par le contexte international, notamment l’évolution de la politique américaine et ses répercussions sur une économie néo-zélandaise très dépendante du commerce extérieur.
À moins de dix mois du scrutin, la campagne s’annonce serrée et dominée par les préoccupations économiques, alors que les électeurs devront arbitrer entre la poursuite de l’actuelle coalition et une alternance politique dans un environnement mondial incertain.
