Un nouveau drame migratoire a endeuillé les îles Canaries cette semaine. Sept femmes et enfants sont morts mercredi soir lorsque leur embarcation a chaviré à seulement quelques mètres du port de La Restinga, sur l’île d’El Hierro, alors qu’ils étaient escortés par les secours. Parmi les victimes figuraient deux fillettes âgées de cinq ans et une adolescente de 16 ans, ont précisé les services de secours espagnols.
Les funérailles des victimes se sont déroulées vendredi dans une atmosphère chargée d’émotion. Des survivants du naufrage étaient présents, aux côtés de riverains comme Javier Iglesias, un habitant de La Restinga qui a témoigné de son intervention spontanée : « J’ai entendu les cris et je n’ai pas hésité. Comme tout citoyen confronté à une urgence ou à un accident, je suis monté dans ma voiture, je me suis précipité vers le bateau et j’ai aidé comme je pouvais. »
Le chavirement s’est produit alors que le bateau s’approchait du rivage, dans une zone censée être sécurisée par les secours. Le choc est d’autant plus grand que les migrants ont péri à une poignée de mètres de leur objectif. « Ce qui vous émeut vraiment et vous marque, c’est de voir les visages, les expressions de ces gens qui n’ont pas atteint leur rêve, à seulement cinq mètres du rivage », a ajouté Iglesias.
En 2024, les arrivées de migrants africains aux Canaries ont atteint un niveau record. Toutefois, le ministère espagnol de l’Intérieur note une baisse du nombre d’arrivées depuis le début de l’année 2025. Malgré cela, les naufrages se poursuivent, rendant compte de la dangerosité persistante de la traversée de l’Atlantique depuis l’Afrique de l’Ouest.
Selon le groupe de défense des droits des migrants Walking Borders, 4 808 personnes ont perdu la vie lors de cette route maritime au cours des cinq premiers mois de 2024. Ce chiffre souligne l’extrême péril auquel s’exposent celles et ceux qui fuient la misère, les conflits ou la répression, dans l’espoir d’un avenir meilleur en Europe.
