Mardi 25 février, plus de 1 000 artistes britanniques, parmi lesquels Damon Albarn, Kate Bush, Annie Lennox, Jamiroquai et The Clash, ont dévoilé un album pour le moins singulier : un enregistrement entièrement silencieux. Baptisé Is This What We Want?, ce projet vise à dénoncer une proposition de loi britannique qui permettrait aux entreprises d’intelligence artificielle (IA) d’entraîner leurs algorithmes sur des œuvres musicales sans autorisation préalable des créateurs. Pour accentuer leur message, les titres des 12 morceaux muets forment, une fois assemblés, la phrase : “Le gouvernement britannique ne doit pas légaliser le vol de musique au bénéfice des entreprises d’IA”, rapporte The Guardian.
En parallèle, une trentaine d’artistes et écrivains, dont Elton John, Sting et Dua Lipa, ont signé une lettre ouverte publiée dans The Times, dénonçant une réforme “inutile et contre-productive”. Cette mobilisation a également pris une ampleur médiatique, puisque plusieurs journaux britanniques – The Guardian, The Times, The Daily Mail, The Sun et The Daily Telegraph – ont publié en une un message commun sur fond bleu : “Make it Fair” (“Rendez cela juste”). Selon Reuters, ces actions expriment les craintes des créateurs, qui redoutent que leur travail soit exploité gratuitement par des entreprises d’IA à des fins commerciales, sans contrepartie ni contrôle réel sur leur œuvre.
Le gouvernement britannique, sous l’impulsion du Premier ministre Keir Starmer, cherche à faire du pays un “leader mondial de l’IA”, selon l’AFP. Le texte de loi prévoit un droit d’opt-out, permettant aux artistes de retirer leurs œuvres de ces bases d’entraînement, mais pour Ed Newton-Rex, coordinateur de l’album et ancien entrepreneur dans l’IA, cette solution est inefficace : “Les artistes ne sont souvent pas informés ou ne comprennent pas comment exercer ce retrait”, a-t-il expliqué au Guardian. Si cette réforme est adoptée, elle pourrait redéfinir les règles du droit d’auteur à l’ère de l’intelligence artificielle, un sujet qui suscite des tensions bien au-delà du Royaume-Uni.
