C’est un moment d’histoire auquel nous avons assisté cet après-midi à Roland-Garros. Pour la première fois, Rafael Nadal, 37 ans, s’est incliné au premier tour du tournoi qu’il a remporté à 14 reprises, un record.
Le champion espagnol s’est incliné en trois sets contre l’Allemand Alexander Zverev ( 6-3 / 7-6 / 6-3 ), pour ce qui ressemblait à sa dernière apparition sur la terre battue parisienne. Sur le déclin physiquement et miné par les blessures, Rafael Nadal a longtemps été incertain pour le tournoi, avant de finalement tenter sa chance. Le tirage au sort peu clément n’aura offert malheureusement que peu de chances à Rafa d’aller plus loin cette année.
À l’issue de la rencontre, l’Espagnol a laissé une petite porte ouverte sur le fait qu’il puisse revenir un jour à Roland-Garros, même si les chances restent mince, remerciant chaudement le public pour son soutien depuis toutes ces années et déclarant « C’est la dernière fois que je me retrouve ici devant vous. Enfin, je ne suis pas à 100% sûr. Si c’est la dernière fois, j’aurais profité du moment » avant de conclure « J’espère vous revoir… »
Pour rappel, Rafael Nadal a remporté Roland-Garros en 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020 et 2022, record absolu dans le tournoi.
