Após perder por 2 a 0 no jogo de ida na Alemanha, o Strasbourg protagonizou uma virada espetacular na noite de quinta-feira, goleando o Mainz por 4 a 0 no Estádio Meinau e garantindo sua vaga nas semifinais da Conference League. O Racing alcançou, assim, as semifinais de uma competição europeia pela primeira vez em sua história.
Estádio Meinau em tumulto
Num estádio Meinau lotado e fervoroso, os alsacianos impuseram rapidamente um ritmo sufocante, jogando com a linha defensiva adiantada, pressionando implacavelmente e não dando qualquer espaço para o Mainz respirar. Este domínio foi finalmente recompensado aos 26 minutos, quando Sebastian Nanasi abriu o placar, antes de Abdoul Ouattara levar o estádio ao delírio nove minutos depois. Em 35 minutos, a desvantagem do jogo de ida já havia sido anulada.
Um pênalti perdido, e depois alívio.
Liderado por uma atuação soberba de Julio Enciso, o Strasbourg nunca cedeu o controle da partida. Depois de Emanuel Emegha perder um pênalti no segundo tempo, o Racing continuou a atacar implacavelmente. Enciso finalmente deu à sua equipe a vantagem decisiva aos 69 minutos, antes de Emegha se redimir cinco minutos depois, marcando o quarto gol daquela que se tornaria uma noite histórica.
Apesar de ter vencido o jogo de ida por 2 a 0, o Mainz desmoronou completamente na partida de volta. Os alemães conseguiram apenas um chute a gol, enquanto o Strasbourg demonstrou um controle de jogo muito superior, tanto em termos de domínio quanto de intensidade. A frustração dos visitantes foi evidente até o final, culminando na expulsão de Nadiem Amiri nos acréscimos.
Para além do placar, foi a magnitude do feito que capturou a atenção de todos. Diante de 30.631 espectadores, o Strasbourg reverteu uma partida das quartas de final que parecia perdida apenas uma semana antes. Com quatro gols em uma única noite, o clube alsaciano se transformou e garantiu um confronto monumental contra o Rayo Vallecano nas semifinais.
