Avec 70 bis, entrée des artistes, Patrick Modiano plonge dans le passé oublié d’un immeuble parisien de Montparnasse, en collaboration avec Christian Mazzalai, musicien du groupe Phoenix. Le livre paraît ce 2 octobre dans la collection Blanche chez Gallimard.
Un récit-enquête au cœur du vieux Montparnasse
Au croisement de l’intime, de l’historique et du littéraire, 70 bis, entrée des artistes retrace la vie de l’immeuble du 70 bis rue Notre-Dame-des-Champs, à une époque où Montparnasse était encore un village d’artistes cosmopolite. Le livre, fruit d’un travail d’archives mené par l’écrivain et le guitariste de Phoenix, mêle textes, photos, petites annonces et anecdotes glanées à partir d’une mystérieuse caisse de documents retrouvée dans une cave.
Du Second Empire à l’après-guerre, ce lieu a vu défiler des figures majeures comme Picasso, Rodin ou Ezra Pound, mais aussi des anonymes : une Italienne prénommée Maria, modèle de peintres ; un singe baptisé Jacques, mascotte des lieux ; ou encore un curieux « cow-boy de Montparnasse » se baladant à cheval sous un chapeau texan.
Un hommage à un Paris disparu
Au fil des pages, Modiano recompose avec sa sensibilité habituelle l’atmosphère d’un quartier disparu, à travers une galerie de personnages aussi vivants qu’insaisissables. L’immeuble, aujourd’hui simple lieu d’habitation, conserve encore une plaque « entrée des artistes » comme un vestige silencieux de cette époque foisonnante.
Récompensé par le Nobel de littérature en 2014, l’auteur poursuit ainsi son exploration du Paris des marges et de la mémoire, cette fois épaulé par un musicien passionné d’histoire. Leur projet commun rend hommage à l’esprit bohème d’un Montparnasse révolu, dont les échos résonnent encore dans les murs du 70 bis.
Que retenir rapidement ?
Avec 70 bis, entrée des artistes, Patrick Modiano plonge dans le passé oublié d’un immeuble parisien de Montparnasse, en collaboration avec Christian Mazza
