Un hélicoptère de type Robinson R44 II s’est écrasé lundi matin sur l’île de Wight, au sud de l’Angleterre, faisant trois morts et un blessé grave, ont annoncé les autorités locales. L’accident est survenu peu avant 9 h 30 lors d’un vol d’instruction.
Selon l’opérateur Northumbria Helicopters, l’appareil effectuait une leçon de pilotage lorsqu’il s’est abîmé. À son bord se trouvaient un pilote instructeur et trois passagers. L’un des occupants a survécu mais se trouve dans un état critique. Il a été héliporté vers le centre de traumatologie de l’hôpital universitaire de Southampton.
Une témoin, Leigh Goldsmith, a déclaré au Isle of Wight County Press qu’elle conduisait lorsqu’elle a vu l’appareil « tournoyer vers le sol avant de s’écraser dans une haie ». Les secours se sont rapidement rendus sur place, mais trois des passagers n’ont pas survécu.
Les circonstances de l’accident restent pour l’instant indéterminées. La branche britannique des enquêtes sur les accidents aériens (Air Accidents Investigation Branch, AAIB) a indiqué avoir dépêché une équipe d’inspecteurs sur le site afin de déterminer les causes du crash.
Ce type d’hélicoptère léger est fréquemment utilisé pour la formation et les vols privés. L’accident suscite déjà des interrogations sur d’éventuelles défaillances techniques ou une erreur humaine, mais aucune hypothèse n’est privilégiée à ce stade de l’enquête.
