Un petit avion s’est écrasé samedi après-midi dans un quartier résidentiel de Simi Valley, à une cinquantaine de kilomètres au nord-ouest de Los Angeles, causant la mort de deux personnes et d’un chien à bord, selon les autorités locales. L’accident a également endommagé deux habitations voisines, sans faire de blessés parmi les résidents.
Les pompiers sont rapidement intervenus dans le secteur de Wood Ranch, où une épaisse fumée s’échappait du toit d’une des maisons touchées. Les résidents présents au moment de l’impact ont pu être évacués sans dommage, tandis que les secours s’efforçaient de maîtriser l’incendie et de sécuriser la zone. Au total, une quarantaine de pompiers ont été mobilisés.
Le crash a provoqué d’importants dégâts structurels sur les deux maisons adjacentes, mais l’intervention rapide des secours a permis de limiter la propagation des flammes. Les débris de l’avion, un Van’s RV-10 de type monomoteur très prisé dans le domaine de l’aviation amateur, étaient visibles entre les deux bâtiments.
Les causes de l’accident restent pour l’heure inconnues. Une enquête a été ouverte par le National Transportation Safety Board (NTSB), dont un enquêteur s’est rendu sur les lieux. Le porte-parole de l’agence, Peter Knudson, a précisé que l’épave serait transférée dans un site sécurisé pour analyses complémentaires.
Les enquêteurs examineront notamment les dossiers d’entretien de l’appareil, les conditions météorologiques au moment du vol, les éventuelles communications avec le contrôle aérien, les témoignages, les antécédents du pilote, ainsi que tout enregistrement vidéo susceptible d’avoir capté le crash.
En janvier dernier, un autre Van’s RV-10 s’était écrasé sur un entrepôt à Fullerton, au sud-est de Los Angeles, tuant le pilote et sa fille adolescente, et blessant 19 personnes au sol. L’enquête préliminaire avait révélé qu’une porte de l’appareil semblait s’être ouverte en plein vol. Les résultats initiaux sur l’accident de Simi Valley ne sont pas attendus avant plusieurs semaines.
