La police australienne a lancé mardi une vaste opération pour retrouver un homme armé qui a tué deux agents et en a blessé un troisième lors d’une intervention dans une propriété rurale de l’État de Victoria.
Selon les autorités, dix policiers s’étaient rendus vers 10h30 (12h30 GMT) dans une ferme située à Porepunkah, une petite ville à environ 300 kilomètres au nord-est de Melbourne, afin d’exécuter un mandat d’arrêt. Ils ont alors essuyé des tirs nourris. Deux officiers ont été mortellement atteints et un autre grièvement blessé.
Le commissaire en chef de la police de Victoria, Mike Bush, a déclaré dans une allocution vidéo que l’homme armé est toujours en fuite et qu’il représente un danger pour la population. Des unités spéciales ont été déployées et un périmètre de sécurité a été établi autour de la ville.
Par mesure de précaution, plusieurs quartiers de Porepunkah ont été placés en confinement, y compris l’école primaire locale. Les habitants ont été appelés à rester chez eux et à signaler tout mouvement suspect.
Cette attaque, qualifiée de « tragédie nationale » par les autorités, a profondément choqué le pays, où les fusillades contre les forces de l’ordre restent extrêmement rares. Les motivations du tireur n’étaient pas encore connues mardi après-midi.
Le Premier ministre Anthony Albanese a exprimé son soutien aux familles des victimes et salué « le courage et le dévouement » des policiers. « Nous ne reculerons jamais face à ceux qui menacent la sécurité de nos communautés », a-t-il déclaré.
