Le patron de CNN, Mark Thompson, a appelé ses équipes au calme après l’annonce de la victoire apparente de Paramount dans la course au rachat de Warner Bros. Discovery, maison mère de la chaîne d’information. Dans un message interne adressé aux salariés, il leur a demandé de ne pas tirer de conclusions hâtives et de rester concentrés sur leur travail journalistique, le temps que l’opération franchisse les obstacles réglementaires.
L’incertitude est toutefois forte au sein du réseau. L’avenir éditorial de CNN, le maintien ou non de certaines figures à l’antenne et d’éventuels changements de ligne sont au cœur des spéculations. Le PDG de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, a reconnu que la victoire de Paramount face à Netflix pouvait donner une impression de « coup de théâtre », estimant que la transaction pourrait prendre environ six mois avant d’être finalisée. De son côté, David Ellison, dirigeant de Paramount, n’a pas détaillé ses intentions concernant CNN.
Dans un paysage médiatique déjà instable, l’opération suscite des inquiétudes d’autant plus vives que CNN entretient une relation conflictuelle avec le président Donald Trump. Celui-ci a régulièrement attaqué la chaîne, l’accusant de diffuser « poison et mensonges » et affirmant qu’elle devrait être vendue. David Ellison et son père, le milliardaire Larry Ellison, sont connus pour leurs liens avec Trump, ce qui alimente les interrogations sur l’indépendance future de la rédaction.
Depuis la prise de contrôle de CBS News par Paramount, certaines décisions ont été scrutées pour détecter d’éventuels glissements éditoriaux. Le règlement d’un litige opposant Trump à l’émission « 60 Minutes », la nomination d’un médiateur républicain et l’arrivée de la journaliste d’opinion Bari Weiss à la tête de CBS News ont nourri les débats. Des critiques redoutent que des changements comparables puissent affecter CNN si la fusion aboutit.
Des responsables historiques de la chaîne, comme l’ancien président Tom Johnson, ont exprimé leur espoir que l’indépendance journalistique soit préservée. D’autres, à l’image de l’ex-correspondant Jim Acosta, estiment que la pression politique sur les médias est devenue un enjeu plus large que le simple sort d’une entreprise.
À ce stade, aucune décision concrète concernant une éventuelle fusion entre CBS News et CNN n’a été annoncée. Mais dans un climat de défiance politique et de recomposition industrielle, l’avenir de l’une des marques emblématiques de l’information continue en continu reste incertain.
