Les scientifiques placent de grands espoirs dans la transplantation d’organes de porc pour sauver des milliers de patients

Les scientifiques misent beaucoup sur la transplantation d’organes de porc pour remédier à la pénurie d’organes humains et sauver des milliers de patients. Depuis des décennies, la recherche sur la xénotransplantation, qui consiste à greffer des organes d’animaux sur des humains, progresse. Récemment, la FDA aux États-Unis a autorisé les premiers essais cliniques sur la transplantation de reins de porc, impliquant des entreprises comme United Therapeutics et eGenesis.

Afin d’éviter le rejet immunitaire, les porcs donneurs font l’objet de modifications génétiques spécifiques. En Allemagne, des universités participent activement à cette recherche en élevant des porcs adaptés à la transplantation.

Les porcs apparaissent comme des donneurs prometteurs en raison de leur compatibilité anatomique avec l’humain. Toutefois, la viabilité à long terme des organes greffés reste un défi, les patients transplantés ne survivant pour l’instant que quelques mois, contre plusieurs années avec des greffes humaines.

Un autre enjeu majeur est la prévention des infections. Certains virus porcins, normalement inoffensifs, peuvent s’avérer dangereux pour les receveurs immunodéprimés. Des chercheurs travaillent sur des solutions, notamment des vaccins contre les rétrovirus porcins.

Actuellement, les études portent principalement sur les reins et les cœurs, mais d’autres organes comme le foie, les poumons et des tissus spécifiques sont également à l’étude. Si les résultats des essais cliniques sont concluants, la xénotransplantation pourrait bientôt offrir une alternative aux patients en attente d’une greffe.