Un dispositif révolutionnaire produit de l’hydrogène vert et de l’eau potable à partir de l’eau de mer et du soleil

Des chercheurs de l’Université de Cornell ont développé un appareil capable de générer simultanément de l’hydrogène vert et de l’eau potable en utilisant simplement de l’eau de mer et la lumière du soleil.
Un système hybride ingénieux
Baptisé « système hybride de distillation solaire et d’électrolyse », ce dispositif ne mesure que 10 x 10 centimètres, mais pourrait transformer l’avenir des énergies renouvelables. Il capture la chaleur perdue des panneaux solaires pour distiller l’eau de mer et alimenter un électrolyseur, produisant de l’hydrogène sans carbone.
Comment ça marche ?
• Distillation solaire : La chaleur non utilisée des panneaux solaires (70 % d’énergie perdue) est captée pour évaporer l’eau de mer, laissant derrière elle le sel.
• Condensation & électrolyse : La vapeur est condensée puis envoyée dans un électrolyseur, où elle est convertie en hydrogène vert grâce à l’électricité générée par le même panneau solaire.
• Production d’eau potable : La condensation fournit également une source d’eau douce, résolvant ainsi deux crises mondiales : l’accès à l’eau et à l’énergie durable.
Boîte à solutions
Selon Linan Zhang, responsable du projet :
« Ce système convertit une faiblesse des panneaux solaires (leur faible efficacité) en un atout, en utilisant chaque watt disponible pour produire de l’énergie et de l’eau. »
Il estime que, dans 15 ans, ce système pourrait réduire le coût de l’hydrogène à moins de 1 $ par kilo.
Outre la production, l’appareil pourrait aussi refroidir les panneaux solaires, augmentant leur efficacité et allongeant leur durée de vie.