Tennis : Baez bat Carabelli… et affronte Muller en finale

Le champion en titre Sebastián Baez a renversé la situation après avoir perdu un set pour battre son compatriote argentin Camilo Ugo Carabelli 3-6, 6-1, 6-1 en demi-finale de l’Open de Rio samedi.

Baez (24 ans), qui cherche à devenir le premier joueur à remporter l’Open de Rio deux fois, affrontera Alexander Muller après que le Français ait battu Francisco Comisana 7-5, 6-7, 6-3 lors d’un match marathon.

Carabelli, qui a remplacé un joueur malgré sa défaite, a réalisé un excellent premier set, mais Baez a réussi à retrouver son rythme et à remporter 12 des 14 jeux suivants, ne perdant que quatre points de service dans les deuxième et troisième sets.

Baez, classé cinquième, a déclaré : « Je suis très fier car les dernières semaines ont été un peu difficiles pour moi. Je ne me sentais pas bien cette semaine, donc je suis content d’avoir retrouvé ma forme physique, mentale et mon niveau de jeu. »

Il a ajouté : « C’est toujours difficile de jouer contre des joueurs que l’on connaît depuis notre enfance. Carabelli fait un très bon travail, donc je le félicite ainsi que son équipe. Je suis heureux de mon niveau de jeu aujourd’hui et cette semaine. »

Dans l’autre demi-finale, Muller a eu besoin de près de trois heures pour battre l’argentin Comisana, qui avait créé la surprise en éliminant Alexander Zverev, numéro 2 mondial, en quart de finale vendredi.

Après avoir remporté son premier titre en carrière à l’Open de Hong Kong il y a un mois et demi, Muller atteint sa première finale dans un tournoi de 500 points et pourrait devenir le premier Français à remporter le titre au Brésil.

Muller (28 ans) cherche à couronner sa semaine impressionnante après avoir battu le Brésilien prometteur João Fonseca, récemment vainqueur de l’Open de Buenos Aires, et le numéro un argentin Francisco Cerundolo.