Avec Le Dernier souffle, Costa-Gavras s’empare d’un sujet aussi intime que sociétal : la fin de vie et son accompagnement. Adapté du livre de Claude Grange et Régis Debray, le film met en scène la rencontre entre un médecin en soins palliatifs, incarné par Kad Merad, et un philosophe joué par Denis Podalydès. Alors que l’un accompagne quotidiennement des patients en fin de vie, l’autre, fasciné par la question, veut comprendre ce moment ultime et l’explorer à travers un livre. À travers leurs échanges, le film aborde les enjeux médicaux, éthiques et humains liés à la mort, tout en donnant à voir des trajectoires singulières : certains patients revendiquent le droit de choisir leur dernier instant, d’autres s’accrochent à la vie, chacun exprimant à sa manière ses peurs et ses espoirs.
Costa-Gavras construit son récit en alternant dialogues philosophiques et scènes de vie dans le service, où l’humanité et l’émotion prennent toute leur place. La mise en scène fluide, parfois plus brute dans les moments de tension, sert un propos à la fois didactique et bouleversant. Autour du duo principal, des personnages marquants, interprétés par Charlotte Rampling, Hiam Abbass ou encore Angela Molina, viennent enrichir cette galerie de destins. Tous incarnent avec force les diverses manières d’affronter la mort, qu’il s’agisse d’un dernier repas partagé, d’un départ accompagné ou d’une révolte contre l’inéluctable. Loin du pathos, le film rappelle que la fin de vie reste un moment de vie, où l’écoute et l’accompagnement prennent tout leur sens.
À 91 ans, Costa-Gavras signe une œuvre engagée qui questionne la manière dont nos sociétés considèrent la mort et le droit à un départ digne. Le Dernier souffle met en lumière les défis des soins palliatifs, entre manque de moyens et rigidités administratives, tout en rendant hommage au travail des soignants. Kad Merad surprend dans un rôle sobre et sensible, tandis que Denis Podalydès apporte une profondeur teintée d’angoisse à son personnage d’intellectuel confronté à sa propre finitude. À la croisée du drame et de la réflexion, ce film invite chacun à s’interroger sur la manière dont il aimerait vivre ses derniers instants.