C’est l’un des trajets ferroviaires les plus critiqués de France. La ligne Intercités Paris-Orléans-Limoges-Toulouse (POLT), inaugurée en 1843, souffre depuis des années d’une réputation de lenteur et d’irrégularité. Pour tenter d’en finir avec cette image de « ligne maudite », SNCF Réseau a lancé un chantier colossal entre Boisseaux et Les Aubrais, dans le Loiret : 70 kilomètres de rails, ballast et traverses seront remplacés d’ici début 2026.
Un chantier industriel sous haute contrainte
Pour mener à bien cette opération évaluée à 135 millions d’euros (dont 16 millions financés par l’État), la SNCF a mobilisé un train-usine baptisé « Suite Rapide » et 400 ouvriers. Capable de remplacer jusqu’à 800 mètres de voie par jour, cet outil industriel permet des rendements près de dix fois supérieurs aux méthodes classiques. Pas moins de 110 000 tonnes de ballast et 112 000 traverses devront être changées au cours des prochains mois. Si la plupart des grands chantiers ferroviaires se déroulent de nuit, celui-ci se fait en journée, entre 9h30 et 17h30, provoquant une interruption quasi totale du trafic jusqu’à fin janvier 2026. La raison : la section concernée est située sur le corridor fret Atlantique, un axe européen majeur où 60 % des trains de marchandises circulent la nuit et doivent respecter des horaires internationaux.
Entre promesses et inquiétudes des usagers
La SNCF promet que « les travaux d’aujourd’hui sont vos trains à l’heure de demain ». Mais du côté des usagers réguliers, la patience est mise à rude épreuve. Malgré un plan de transport alternatif renforcé par la région et SNCF Voyageurs, les associations d’habitués dénoncent une désorganisation persistante et une perte de temps considérable dans leur quotidien. À terme, la modernisation de l’infrastructure doit permettre d’accueillir les futurs trains « Oxygène », prévus pour 2027 et destinés à remplacer les vénérables rames Corail. Mais tant que la ligne POLT ne sera pas stabilisée, le risque demeure que ces nouveaux matériels roulent sur une infrastructure encore trop fragile pour garantir fiabilité et ponctualité.
