Alors que les tensions géopolitiques en Europe se renforcent, notamment avec la guerre en Ukraine, la France réfléchit de nouveau à la place des jeunes dans la défense et la cohésion nationale. Le Haut-Commissariat au Plan (HCP) a dévoilé ce lundi 5 mai plusieurs scénarios de refonte du service national, oscillant entre volontariat, civil, militaire, et obligation généralisée. Objectif : adapter le modèle à une jeunesse diversifiée, aux capacités logistiques de l’État et à un contexte sécuritaire mouvant. La première piste mise en avant par le HCP consiste à renforcer l’actuel Service national universel (SNU), qui passerait de 40 000 à 200 000 jeunes volontaires par an. Axé sur la solidarité, la culture ou l’environnement, ce programme « vitaminé » coûterait environ 600 millions d’euros. Une option qui reste peu contraignante mais ne permettrait pas, selon le rapport, de véritable universalité. Autre hypothèse : un service militaire volontaire de six mois pour 70 000 jeunes par an. Ce modèle, plus proche des anciennes formes d’engagement, offrirait une formation militaire de base, une ouverture vers les carrières dans l’armée ou la Garde nationale. Coût estimé : 1,7 milliard d’euros, sans compter les lourdes infrastructures nécessaires.
Retour de l’obligation : deux modèles, deux philosophies
Le HCP explore aussi deux versions de service obligatoire. La première, civile, comprendrait douze jours de séjour de cohésion suivis de six mois de mission d’intérêt général. Le coût s’élèverait à 3,5 milliards d’euros par an, avec des bénéfices attendus en matière de cohésion sociale et d’engagement civique. La seconde serait un véritable retour du service militaire obligatoire de six mois. Avantage : culture de défense renforcée, mixité sociale accrue. Inconvénient majeur : un coût estimé à 14,5 milliards d’euros par an et des besoins logistiques colossaux, alors que l’armée française repose sur un modèle professionnel depuis plus de vingt ans.
Des compromis à 5 milliards d’euros par an
Face aux limites de chaque solution, deux scénarios hybrides émergent comme les plus viables selon le HCP. Le premier combine un service civil obligatoire (12 jours de cohésion, 5 mois de mission) avec un service militaire optionnel de 3 mois. Le second impose à tous une période de cohésion, suivie du choix entre le civil ou le militaire. Coût : environ 5 milliards d’euros annuels. Ces propositions nourriront les réflexions politiques à venir. Reste à savoir si le volontariat suffira, ou si la France est prête à rouvrir la voie d’une obligation collective, dans un contexte où les jeunes générations attendent reconnaissance, clarté et sens dans toute forme d’engagement.
