被囚禁的伊斯坦布尔市长埃克雷姆·伊马姆奥卢是总统的主要政治对手。 Recep Tayyip埃尔多安周五，他谴责了对其律师穆罕默德·佩赫利万的逮捕，称其为“任意”和“政治性的”。这位民选官员在X电视台要求立即释放佩赫利万，并指责当局“企图在民主政变的基础上再加一场合法政变”。
此次逮捕事件发生在局势本已动荡不安的背景下。自伊马姆奥卢1月19日因腐败指控被捕（他否认这些指控）以来，该国爆发了自2013年示威活动以来前所未有的抗议浪潮。据内政部称，本周五上午又有两名记者被捕，使被拘留的总人数达到879人。目前仍有近260人被拘留。
反对派领袖伊马姆奥卢成为了岌岌可危的民主的象征。
周一被提名为共和人民党总统候选人的伊马姆奥卢，似乎代表着团结起来的反对派的一个可信的替代方案。他的被捕将党内投票变成了全民公投：数百万民众动员起来支持他，尤其是在伊斯坦布尔的塔克西姆广场——历史上反对政权的抗议据点。
土耳其政府日益动荡，并显露出强硬立场。分析人士担心，土耳其可能会滑向更加明显的威权主义，尤其是考虑到埃尔多安若在2028年提前参选，将需要进行宪法改革。这是一场冒险的赌博：民众的愤怒情绪日益高涨，街头巷尾充斥着对这个他们认为压迫性且摇摇欲坠的政权感到厌倦的年轻人。
