阿尔忒弥斯2号已到达月球一半路程，这是自1972年以来首个载人航天器。

在猎户座飞船上，他们已经可以看到地球在缩小。根据美国宇航局提供的追踪数据，阿尔忒弥斯2号任务的四名宇航员已经跨越了象征性的登月旅程的中点，距离地球超过219.000万公里。

克里斯蒂娜·科赫、维克多·格洛弗、里德·怀斯曼和加拿大宇航员杰里米·汉森正在经历自阿波罗计划结束以来人类从未体验过的事情：真正地探索更远的太空，离开相对舒适的近地轨道——国际空间站，重返浩瀚无垠的黑暗。画面本身就足以说明一切：透过舷窗捕捉到的“蓝色小球”悬停在半空中，一轮太阳划过天际，以及那种真切的感受——太空不是一段视频，而是一场赌博。

Orion 处于“自由返回”模式，无法逆转。

但这场豪赌也依赖于一个不容置疑的机制。他们所谓的“自由返回”轨迹是一套精妙的计算：猎户座飞船被月球引力吸引，然后无需像疯了一样启动引擎，就能自动返回地球。这固然精妙，但也极具挑战性，因为一旦地月转移轨道注入推力完成，就没有“掉头”按钮了：飞船必须先抵达月球才能返回。在舱内，宇航员们回忆着他们的日常工作、正在测试的系统以及那些目不转睛地盯着窗外的瞬间。“我们都被牢牢地吸引住了，”杰里米·汉森说道，而克里斯蒂娜·科赫则坦言“没有什么能让你做好准备”去迎接这种激动的心情。这些简单的话语背后隐藏着一个技术现实：这是猎户座飞船的首次载人飞行，每一小时的运行都至关重要。

美国宇航局计划于周一飞掠月球背面，并于4月10日返回地球，此次任务不进行登月。这是人类首次将女性、有色人种和非美国籍宇航员送上月球，其主要目的是验证航天器及其操作流程，为未来更具雄心的太空探索铺平道路。此外，此次任务也具有政治意义：华盛顿计划通过一项耗资巨大、备受关注且引发激烈辩论的项目，维持其在月球领域的影响力，使美国重回太空竞赛的中心。如果一切顺利，月球将再次成为我们触手可及的现实，而非遥远的记忆，未来将根据预算、测试和即将到来的发射窗口逐步展开。