Donald Trump a une nouvelle fois attisé les tensions commerciales entre les États-Unis et le Canada en annonçant, mardi, un doublement des droits de douane sur l’acier et l’aluminium canadiens, portant ces taxes de 25 % à 50 % dès ce mercredi. Cette décision était une réponse directe à la surtaxe de 25 % imposée par la province de l’Ontario sur l’électricité exportée vers trois États américains. Le président américain est même allé jusqu’à menacer de paralyser l’industrie automobile canadienne en imposant des droits de douane similaires sur les voitures dès le 2 avril.
Face à ces menaces, le Premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a dénoncé une attaque injustifiée et rappelé l’importance des relations commerciales entre les deux pays. Il a toutefois suspendu la surtaxe sur l’électricité après un échange avec le ministre américain du Commerce, Howard Lutnick. Ce geste d’apaisement a conduit Trump à annoncer, mercredi soir, qu’il reviendrait « sans doute » sur le doublement des tarifs douaniers initialement prévus.
Cet épisode intervient dans un contexte où la politique commerciale agressive de Trump, axée sur le protectionnisme, commence à inquiéter les marchés financiers. La perspective d’une guerre commerciale prolongée, couplée aux incertitudes économiques, a entraîné une chute notable des indices boursiers. Malgré cela, Trump continue de défendre sa stratégie en affirmant que ces taxes doivent permettre aux États-Unis de réduire leur déficit commercial et de rapatrier des industries sur leur sol.
Dans sa rhétorique, le président américain est allé encore plus loin en évoquant l’idée que le Canada devienne le « 51ᵉ État américain », affirmant que cela supprimerait les tensions commerciales et réduirait la fiscalité pour les Canadiens. Une déclaration provocatrice qui, bien que largement perçue comme une exagération, témoigne de la volonté de Trump d’imposer une relation économique à son avantage.
Si cette nouvelle escalade s’est conclue par un rétropédalage de l’administration Trump, elle illustre une fois de plus les tensions récurrentes entre Washington et Ottawa, exacerbées par une approche protectionniste qui inquiète aussi bien les dirigeants politiques que les milieux économiques.
