PÉKIN – Pékin a vivement réagi dimanche aux déclarations du secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, prononcées lors du sommet de sécurité du Dialogue Shangri-La à Singapour. Le ministère chinois des Affaires étrangères a accusé le responsable américain d’avoir tenu des propos « diffamatoires » et d’ignorer les appels à la paix lancés par les pays de la région indo-pacifique.
Dans un communiqué publié sur son site internet, la diplomatie chinoise a dénoncé une « mentalité de guerre froide » et un discours « destiné à semer la division ». Elle reproche à Hegseth d’avoir qualifié la Chine de « menace » dans la région et de faire la promotion d’une confrontation entre blocs au détriment du dialogue régional.
Lors de son intervention samedi, Hegseth avait mis en garde contre un danger « réel et potentiellement imminent » que représenterait Pékin, appelant les alliés américains de la région à augmenter leurs dépenses de défense. Il a aussi souligné que toute tentative chinoise d’envahir Taïwan aurait des « conséquences dévastatrices », réaffirmant l’engagement de Washington envers la sécurité de ses partenaires dans la zone.
La réaction de Pékin ne s’est pas fait attendre. Le ministère a critiqué le déploiement de missiles offensifs américains en mer de Chine méridionale, en particulier le système Typhon installé aux Philippines, capable d’atteindre des cibles en Chine et en Russie. Ce déploiement s’inscrit dans le cadre du renforcement militaire de Washington avec Manille, alors que les tensions maritimes entre la Chine et les Philippines s’intensifient autour d’atolls disputés.
Les autorités chinoises ont par ailleurs lancé une mise en garde à l’adresse des États-Unis sur la question de Taïwan, exhortant Washington à ne pas « jouer avec le feu ». Pékin considère l’île comme une province sécessionniste à réunifier, si besoin par la force. Le gouvernement démocratiquement élu de Taïwan rejette cette revendication et affirme que seul le peuple taïwanais peut décider de son avenir.
Le ton employé par les autorités chinoises laisse présager une nouvelle détérioration des relations entre les deux puissances, déjà fragilisées par les différends commerciaux, technologiques et géopolitiques qui structurent l’affrontement sino-américain depuis plusieurs années.
