Lors de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 entre le Sénégal et le Maroc, remportée 1‑0 par le Sénégal après prolongation, une polémique a émergé autour de serviettes placées près du but sénégalais. Plusieurs ramasseurs de balle, membres du staff et même des joueurs marocains ont tenté à de multiples reprises de s’emparer de ces serviettes ou de les éloigner du portier adverse, provoquant des scènes de confusion surprenantes et des réactions virales sur les réseaux sociaux.
Pourquoi ces serviettes étaient-elles importantes ?
Dans un match joué sous une pluie battante, comme c’était le cas à Rabat, ces serviettes n’étaient pas de simples accessoires décoratifs : les gardiens de but les utilisent pour sécher leurs gants et leur visage, ce qui est crucial pour améliorer l’adhérence des gants et éviter les relâchements accidentels du ballon en conditions humides. Un gardien qui ne peut pas sécher efficacement ses gants risque de perdre en performance et de voir sa capacité à capter ou relâcher le ballon affectée. Cela explique pourquoi Édouard Mendy, le portier sénégalais, avait soigneusement placé plusieurs serviettes près de son but.
Le remplaçant de Mendy, Yehvann Diouf, a dû intervenir à de nombreuses reprises pour protéger ces serviettes. Il s’est interposé physiquement pour empêcher qu’elles ne soient retirées ou jetées plus loin, parfois en se couchant sur le sol pour les protéger tandis que des ramasseurs de balle marocains tentaient de les arracher…
Des tentatives répétées de s’emparer des serviettes
Des vidéos partagées sur les réseaux sociaux ont montré que plusieurs ramasseurs de balle prenaient les serviettes, à la demande des joueurs marocain, pour les jeter dans la foule ou les éloigner du but. Sur certaines séquences, le capitaine du Maroc, Achraf Hakimi, a été vu jetant une serviette par‑dessus les panneaux publicitaires, et le milieu Ismaël Saibari a semblé tenter de retenir une serviette lorsqu’elle était rendue.
Ce type de comportement n’était pas une première : lors des matchs précédents de la compétition, notamment en demi‑finale contre le Nigeria, des ramasseurs de balle avaient déjà pris les serviettes d’un autre gardien, forçant le joueur à retourner plusieurs fois au banc pour en chercher de nouvelles…
Le gardien remplaçant du Sénégal calme le jeu
À la fin du match, Yahvann Diouf, le gardien remplaçant du Sénégal, a donné son point de vue sur la polémique, déclarant : « Pour moi, c’était juste des serviettes, rien de plus, pour sécher les gants, le visage. Peut-être qu’il y a un peu de folklore autour de ces serviettes-là, mais pour moi, c’était quelque chose de banal. J’ai été tout aussi surpris que vous quand j’ai vu qu’on a essayé de les prendre. On avait vu avec le Nigeria déjà qu’à chaque fois qu’il y avait les serviettes qui étaient mises, en général, les stadiers passaient derrière pour les récupérer. Je trouve que ce n’était pas fair-play, en tout cas de leur part. Après, j’ai essayé de faire en sorte que Doudou soit dans les meilleures conditions, parce qu’on a besoin de mecs comme lui à 100% concentrés sur le terrain. »
