Un touriste allemand de 59 ans a été tué par un lion dans un camp de tentes de luxe situé dans une zone reculée du nord-ouest de la Namibie, dans la région de Kunene. Le drame s’est produit dans la nuit de jeudi à vendredi, alors que le touriste quittait sa tente pour se rendre aux toilettes.
Une attaque foudroyante
Selon le porte-parole du ministère de l’Environnement, des Forêts et du Tourisme, Ndeshipanda Hamunyela, l’attaque s’est déroulée aux premières heures du matin dans un complexe touristique situé non loin du village de Sesfontein, une localité isolée fréquentée par les amateurs de safaris et de nature sauvage. Le campement se trouvait dans une zone où la faune est libre de circuler, y compris les prédateurs tels que les lions du désert. «L’homme est sorti de sa tente pour aller aux toilettes, et c’est à ce moment qu’il a été attaqué par un lion», a déclaré Hamunyela au média local Informanté. «L’animal a surpris la victime, qui n’a pas eu le temps de réagir.»
Des secours impuissants face à la violence de l’attaque
D’autres campeurs, réveillés par les cris, ont tenté d’intervenir en faisant fuir le lion, notamment en criant et en projetant de la lumière, mais il était déjà trop tard. Le corps sans vie du touriste a été retrouvé près de la tente, portant des blessures graves au cou et au torse.
La police namibienne, représentée par le porte-parole Elifas Kuwinga, a confirmé l’attaque et indiqué que les forces de l’ordre étaient «en route vers les lieux pour mener une enquête approfondie». Les autorités n’ont pas révélé l’identité de la victime, mais des sources au sein de l’ambassade d’Allemagne à Windhoek confirment qu’il s’agit bien d’un ressortissant allemand en visite touristique.
Une région à haut risque
La région de Kunene est connue pour sa faune sauvage abondante, notamment les lions du désert, une sous-espèce rare et adaptée à l’aridité. Bien que fascinants, ces prédateurs peuvent s’avérer particulièrement dangereux en période de sécheresse, lorsque leurs sources de nourriture naturelles se raréfient.
Le groupe de conservation Desert Lion Conservation avait déjà alerté en 2023 sur l’augmentation des conflits entre les humains et les lions dans cette zone. «La pression exercée par la sécheresse pousse les lions à s’approcher des campements et des villages, parfois en quête de nourriture», expliquait à l’époque le biologiste Philip Stander, fondateur du programme.
Appel à renforcer la sécurité dans les zones de safari
L’incident a ravivé le débat sur la sécurité dans les camps de safari. Si les campements de luxe offrent souvent un contact direct avec la nature, ils ne sont pas toujours dotés de clôtures sécurisées. Les autorités namibiennes ont rappelé aux touristes les consignes de sécurité élémentaires, comme ne pas sortir seuls la nuit et toujours demander un accompagnement pour les déplacements nocturnes. « Cet événement tragique nous rappelle les risques inhérents à la cohabitation avec la faune sauvage », a conclu Hamunyela. « Nous allons revoir les protocoles de sécurité dans les zones touristiques proches des habitats des grands prédateurs. »
Une cellule de crise a été ouverte pour assurer l’accompagnement psychologique des autres campeurs, tandis qu’une autopsie du corps et une enquête sur les circonstances exactes de l’attaque sont en cours
