TOKYO – Un avion d’entraînement des Forces d’autodéfense japonaises s’est écrasé mercredi après-midi dans la préfecture d’Aichi, dans le centre du Japon, a confirmé le gouvernement sans donner de précisions sur les victimes. L’accident s’est produit peu après le décollage de l’appareil d’une base militaire, a indiqué le secrétaire général du gouvernement Yoshimasa Hayashi lors d’une conférence de presse.
Le ministère japonais de la Défense a déclaré être en train de collecter des informations pour déterminer les circonstances précises de l’incident. Selon la chaîne publique NHK, l’appareil impliqué est un T-4, un avion d’entraînement à réaction utilisé par l’aviation d’autodéfense japonaise.
L’avion aurait disparu des écrans radars alors qu’il survolait la ville d’Inuyama, à proximité de Nagoya. Quelques instants plus tard, les services d’urgence ont reçu un appel signalant qu’un objet, ressemblant à un avion, s’était abîmé dans un étang local peu après 15 heures (heure locale), soit 06h00 GMT.
Un porte-parole des pompiers d’Inuyama a indiqué que deux personnes se trouvaient probablement à bord de l’appareil. Des équipes de secours sont intervenues rapidement sur le site du crash pour mener les opérations de recherche et de récupération. Aucune information officielle n’a encore été communiquée sur l’état des occupants.
Les autorités japonaises n’ont pas précisé si des dommages avaient été causés au sol ni si des témoins civils se trouvaient à proximité du point d’impact. NHK n’a pour l’instant rapporté aucun blessé parmi la population.
Le T-4 est un appareil biplace fabriqué par Kawasaki Heavy Industries. Il est notamment utilisé pour la formation des pilotes de chasse et par la célèbre patrouille acrobatique japonaise Blue Impulse. Des incidents impliquant ce type d’avion sont rares, bien que le Japon ait connu plusieurs accidents d’aéronefs militaires au fil des années, notamment lors de vols d’entraînement.
Le ministère de la Défense devrait fournir davantage d’informations dans les prochaines heures, une fois les opérations de secours et les vérifications techniques menées à bien.
