C’est un lieu atypique qui mêle art et bitume. Située sur l’aire d’autoroute de Port Lauragais, au sud de Toulouse, la galerie Art61 s’apprête à entamer sa quatrième saison. À partir du samedi 10 mai 2025, les voyageurs, routiers et curieux pourront découvrir trois expositions successives, jusqu’au 19 octobre, dans cette ancienne salle dédiée au rugby réaménagée par l’association Canal Arts Coll’.
Une saison ambitieuse pour un lieu pas comme les autres
Première galerie d’art implantée sur une aire d’autoroute en Europe, Art61 s’est imposée comme un ovni culturel dans le paysage rural. Avec 3 000 visiteurs chaque année, elle attire bien au-delà de l’autoroute : riverains, promeneurs du canal du Midi et touristes se pressent dans les 150 m² de cet espace insolite. « Pour un lieu situé en milieu rural, ce chiffre est significatif », note Antoine Chamarro, président de l’association. La saison débute avec une exposition collective intitulée Imaginons les futurs, visible jusqu’au 29 juin. Quinze artistes occitans – peintres, sculpteurs, dessinateurs, mosaïstes – proposeront leur vision du monde à venir, dans des œuvres tantôt réalistes, tantôt oniriques, parfois même teintées de science-fiction. Le vernissage aura lieu dimanche 11 mai à 12 h, animé par la chorale Deyme de chœur.
Des artistes sélectionnés pour leur originalité
Si la galerie se veut ouverte, elle ne sacrifie pas l’exigence. « Ce n’est pas l’expo du village où chacun peut accrocher un tableau. On veut du niveau », précise Antoine Chamarro. L’équipe a choisi des artistes cohérents dans leur démarche, dont certains encore jamais exposés, comme David Hilbert, peintre acrylique, ou David Tomaiuolo, sculpteur de Castelnaudary. Avec une montée en puissance de la fréquentation, notamment sur la portion autoroutière – passée de 8 % à 20 % entre 2022 et 2024 –, la galerie attire désormais des habitués, y compris parmi les routiers. Un pari culturel original et réussi, qui prouve que l’art peut surgir là où on ne l’attend pas, entre deux péages.
