Le Bureau des droits de l’homme des Nations Unies a signalé mardi que des rebelles du M23 avaient exécuté des mineurs lors de leur avancée dans l’est de la République démocratique du Congo, mettant en garde contre une possible intensification du conflit.
Selon Ravina Shamdasani, porte-parole du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme, des vidéos authentifiées montrent trois garçons, âgés entre 11 et 15 ans, armés dans la ville de Bukavu.
À leur arrivée, les rebelles du M23 leur auraient ordonné de déposer leurs armes. Cependant, face à leur refus, ils ont été abattus.
Shamdasani a souligné que « le risque que ce conflit s’aggrave et prenne de l’ampleur est extrêmement préoccupant et pourrait avoir des répercussions catastrophiques sur les civils. »
Le Bureau des droits de l’homme de l’ONU attribue rarement de manière explicite des crimes à une partie du conflit.
L’organisation a exhorté les rebelles du M23 et le Rwanda, qui les soutient, à veiller au respect des droits humains.
Depuis la fin janvier, les rebelles ont poursuivi leur avancée vers Goma, la capitale du Sud-Kivu, après de violents combats contre l’armée congolaise, aggravant ainsi la situation humanitaire.
Dans ce contexte, au moins 900 corps ont été retrouvés à Goma, d’après le Bureau des droits de l’homme des Nations Unies, qui a recensé de graves exactions, dont des actes de viol.
Des éléments de preuve indiquent également que les rebelles ont recours au recrutement forcé de mineurs et d’adultes, en plus d’attaques visant les hôpitaux et les travailleurs humanitaires.
