C’est un drame qui frappe de plein fouet le petit monde des séries télévisées. Isabelle Tate, jeune actrice de 23 ans révélée par « 9-1-1: Nashville », la nouvelle création de Ryan Murphy, est décédée le dimanche 19 octobre. Une annonce terriblement brutale confirmée par son agence, McCray Agency, qui a partagé sa « profonde tristesse » sur les réseaux sociaux, laissant fans et collègues sous le choc.
Une étoile filante du petit écran
Le destin d’Isabelle Tate aura été aussi bref que lumineux. « 9-1-1: Nashville » était la première série pour laquelle elle auditionnait, et elle décrocha le rôle immédiatement. Son personnage de Julie, apparu pour la première fois dans l’épisode pilote diffusé le 9 octobre dernier, marquait le début prometteur d’une carrière à laquelle tout le monde croyait. Son agent, qui la suivait depuis son adolescence, se souvient d’une jeune femme « qui a passé un merveilleux moment » sur le tournage, heureuse de son retour au métier d’actrice.
Derrière la joie de ce succès naissant se cachait pourtant un combat bien plus intime. Isabelle vivait avec une forme rare de la maladie de Charcot-Marie-Tooth, une pathologie neurologique progressive qui l’avait conduite à utiliser un fauteuil roulant. Diagnostiquée à 13 ans, elle avait choisi, avec une force remarquable, de ne pas se laisser définir par son handicap. « Je ne sais pas pourquoi ces cartes m’ont été distribuées, mais je ne peux pas le changer, alors je choisis de l’embrasser », écrivait-elle en 2022 sur Instagram, appelant déjà à la bienveillance et au respect.
Une artiste au grand cœur
Si la série lui offrait une tribune, c’est dans sa vie personnelle que se révélait toute la générosité de la jeune femme. Sa nécrologie la dépeint comme une passionnée de musique, aimant écrire et enregistrer des chansons, mais surtout comme une amoureuse inconditionnelle des animaux. Son « idée d’une sortie amusante était de visiter un refuge pour animaux et de donner beaucoup d’amour ». Proche des siens, elle considérait sa sœur comme sa meilleure amie et voyait en sa mère « son brillant phare de lumière ».
L’hommage de son partenaire à l’écran, Hunter McVey, résiste l’énergie positive qu’elle dégageait : « Après chaque prise, nous échangions quelques mots qui étaient toujours bienveillants de sa part. On pouvait dire qu’elle apportait de la joie à beaucoup de gens. » Un témoignage qui souligne le contraste cruel entre la vivacité de son esprit et la fragilité de son corps. Alors que le troisième épisode de « 9-1-1: Nashville » est diffusé ce jeudi, la performance d’Isabelle Tate devient, malgré elle, son ultime héritage. Une promesse fulgurante, à jamais figée dans le temps.
