Faut-il vraiment prendre un petit-déjeuner tous les matins ?

« Le petit-déjeuner est le repas le plus important de la journée. » Des générations ont grandi avec cette formule. Pourtant, certaines personnes n’ont tout simplement pas faim au réveil tandis que d’autres pratiquent le jeûne intermittent et attendent midi pour manger. Alors, sauter le petit-déjeuner est-il réellement mauvais pour la santé ?

Café, tartines, céréales, jus d’orange : dans l’imaginaire collectif, une journée équilibrée commence forcément devant une table de petit-déjeuner.

Mais faut-il réellement se forcer à manger à 7 heures du matin lorsque l’on n’a absolument pas faim ?

La réponse est moins catégorique que le célèbre slogan sur « le repas le plus important de la journée ».

Non, le métabolisme ne s’arrête pas si vous ne mangez pas le matin

L’une des croyances les plus répandues veut que prendre un petit-déjeuner soit indispensable pour « réveiller » le métabolisme.

Notre organisme ne fonctionne pas ainsi. Il continue évidemment à consommer de l’énergie pendant la nuit et lorsque nous sommes à jeun.

Sauter occasionnellement le petit-déjeuner ne place donc pas automatiquement le corps en « mode famine » et ne bloque pas soudainement la perte de poids.

Petit-déjeuner et poids : une relation plus compliquée qu’il n’y paraît

Pendant longtemps, de nombreuses études ont observé que les personnes prenant régulièrement un petit-déjeuner présentaient certaines caractéristiques de santé plus favorables.

Mais il faut être prudent : une association ne prouve pas que le petit-déjeuner en soit directement responsable.

Les personnes qui déjeunent le matin peuvent également avoir d’autres habitudes différentes : activité physique, sommeil, consommation d’alcool ou qualité générale de l’alimentation.

Des essais contrôlés n’ont pas démontré que commencer systématiquement à prendre un petit-déjeuner constituait, à lui seul, une méthode miracle pour perdre du poids.

Le problème est parfois ce que l’on appelle « petit-déjeuner »

Tous les petits-déjeuners ne sont évidemment pas équivalents.

Un bol de céréales extrêmement sucrées accompagné d’une viennoiserie et d’une boisson sucrée n’a pas le même profil nutritionnel qu’un repas contenant des aliments riches en protéines, en fibres et relativement peu de sucres ajoutés.

Autrement dit, demander uniquement « prenez-vous un petit-déjeuner ? » ne suffit pas. Il faut également demander : « qu’est-ce que vous mangez ? »

Et si l’on fait du sport le matin ?

Cela dépend du type d’effort, de sa durée et de la personne.

Certains adultes tolèrent parfaitement une séance modérée à jeun. D’autres ressentent rapidement faiblesse, faim ou baisse de performance.

Pour les efforts longs ou particulièrement intenses, l’alimentation autour de l’entraînement peut avoir davantage d’importance, notamment lorsqu’un objectif de performance est recherché.

Là encore, il n’existe pas une règle identique pour tout le monde.

Les enfants sont un cas différent

Les habitudes alimentaires des adultes ne doivent pas automatiquement être transposées aux enfants et adolescents.

Chez eux, le petit-déjeuner peut notamment contribuer aux apports nutritionnels de la journée, particulièrement lorsque les repas sont espacés et que la matinée comporte plusieurs heures d’école.

Les besoins dépendent également de l’âge, de la croissance et de l’activité physique.

Alors, faut-il manger ou non ?

Pour un adulte en bonne santé, il n’existe aucune obligation universelle de manger immédiatement après le réveil simplement parce qu’il est 8 heures.

Si vous avez faim le matin, prendre un petit-déjeuner équilibré est parfaitement compatible avec une bonne alimentation. Si vous n’avez jamais faim au réveil et que vos repas suivants couvrent correctement vos besoins, se forcer n’est pas nécessairement utile.

En revanche, sauter le petit-déjeuner pour ensuite arriver affamé à 11 heures et engloutir plusieurs produits très caloriques n’apporte évidemment aucun avantage particulier.

La question n’est donc probablement pas de savoir si le petit-déjeuner est « obligatoire ». Ce qui compte davantage est la qualité de l’alimentation sur l’ensemble de la journée.

Et finalement, le meilleur petit-déjeuner n’est peut-être ni celui que l’on impose à tout le monde, ni celui que l’on interdit : c’est celui qui correspond à son rythme tout en s’intégrant dans une alimentation équilibrée.