L’ancienne présidente de Taïwan, Tsai Ing-wen, effectuera cette semaine une visite en Grande-Bretagne à l’invitation de parlementaires britanniques, dans un contexte diplomatique tendu marqué par les pressions croissantes de Pékin pour isoler l’île sur la scène internationale. Cette visite, bien que non officielle, est perçue comme un geste fort de la part de Londres, à l’heure où le Royaume-Uni tente de trouver un équilibre délicat entre le rapprochement avec la Chine et le soutien à des partenaires démocratiques comme Taïwan.
Tsai, qui a quitté ses fonctions en mai 2024 après deux mandats à la tête de l’île, est devenue une figure emblématique de la résistance taïwanaise face aux menaces militaires de Pékin. En tournée en Europe, elle se trouve actuellement en Lituanie et prévoit également de passer par le Danemark avant son arrivée à Londres. Son bureau a précisé qu’elle répondait à l’invitation de « plusieurs amis du Parlement britannique », avec pour objectif de renforcer les liens d’amitié entre Taïwan et le Royaume-Uni.
Titulaire d’un doctorat de la London School of Economics, Tsai Ing-wen devrait rencontrer plusieurs responsables politiques britanniques, dont les noms n’ont pas encore été communiqués. Ni le ministère britannique des Affaires étrangères ni le gouvernement chinois n’ont pour l’instant commenté cette visite.
Ce voyage survient après une tentative avortée en octobre dernier, lorsque Tsai avait dû annuler une visite à Londres en raison d’un déplacement simultané du chef de la diplomatie britannique à Pékin. Depuis, les échanges économiques et sécuritaires entre Londres et Taipei se sont intensifiés, notamment à travers la signature d’un partenariat commercial renforcé en 2023 et la coopération dans le domaine sensible des sous-marins.
Pékin, qui considère Taïwan comme une province chinoise sans droit à la reconnaissance internationale, a régulièrement dénoncé les déplacements de Tsai à l’étranger, la qualifiant de « séparatiste ». En 2024, ses visites en France, en Belgique, au Canada et en République tchèque avaient déjà suscité de vives réactions de la part du gouvernement chinois.
Pour Taïwan, cette nouvelle étape en Grande-Bretagne constitue un signal diplomatique important. Malgré l’absence de relations diplomatiques officielles, Taipei voit en Londres un allié clé dans la défense des valeurs démocratiques et de la sécurité régionale, en particulier face à l’expansionnisme chinois en Asie-Pacifique.
