Simone Gbagbo, ancienne Première dame de Côte d’Ivoire et figure controversée de la scène politique ivoirienne, se lance dans la course à la présidence. Longtemps associée à son ex-époux, l’ancien président Laurent Gbagbo, elle tente désormais de tracer sa propre voie en défiant le chef de l’État sortant Alassane Ouattara lors du scrutin prévu samedi.
Connue sous le surnom de « dame de fer », Simone Gbagbo est la personnalité la plus médiatique parmi les opposants encore en lice, après l’exclusion ou le retrait de plusieurs candidats majeurs. Pour ses partisans, elle incarne une alternative crédible dans un paysage politique dominé depuis plus de deux décennies par les mêmes figures. Pour ses détracteurs, sa candidature ravive le souvenir des années de crise post-électorale.
Ancienne professeure de lettres et syndicaliste engagée, Simone Gbagbo s’est illustrée très tôt dans la lutte pour le multipartisme, avant de devenir une figure centrale du Front populaire ivoirien (FPI). Après l’accession de son mari au pouvoir en 2000, elle a joué un rôle influent au sein du régime, jusqu’à la chute du couple présidentiel en 2011 à la suite de la crise post-électorale qui a fait plus de 3 000 morts.
Arrêtée en 2011, elle avait été condamnée à vingt ans de prison pour atteinte à la sûreté de l’État avant de bénéficier d’une amnistie en 2018, puis d’une libération anticipée. L’ancienne détenue a depuis opéré un retour progressif sur la scène publique, multipliant les appels à la réconciliation nationale tout en construisant sa propre formation politique, le Mouvement des générations capables (MGC).
Sa candidature marque un tournant symbolique : pour la première fois, Simone Gbagbo affrontera les urnes sans l’ombre politique de son ex-mari. En misant sur son expérience, son charisme et un discours centré sur la justice sociale et la souveraineté nationale, elle espère séduire un électorat désabusé par les clivages historiques. Reste à savoir si cette figure marquante, autrefois symbole d’un pouvoir autoritaire, pourra convaincre qu’elle incarne désormais une nouvelle voie pour la Côte d’Ivoire.
