La dernière enquête ESPAD, publiée le 11 septembre, révèle un net recul des consommations de drogues chez les jeunes Français de 16 ans. Longtemps classée parmi les plus fortes d’Europe, la France se situe désormais sous la moyenne européenne pour l’ensemble des usages étudiés (tabac, alcool, cannabis et autres substances illicites). Réalisée auprès de plus de 113 000 adolescents dans 37 pays, dont 3 376 en France, l’étude met en évidence un recul particulièrement marqué dans l’Hexagone. L’expérimentation du cannabis, qui concernait 31 % des jeunes en 2015, n’en touche plus que 8,4 % en 2024. La consommation mensuelle suit la même pente, tombant à 4,3 %, son plus bas niveau depuis un quart de siècle.
Tabac et alcool également en net recul
La baisse est tout aussi spectaculaire pour le tabac. Seuls 20 % des adolescents français de 16 ans ont déjà essayé de fumer, l’un des niveaux les plus faibles d’Europe. Le tabagisme quotidien a été divisé par cinq en dix ans, tombant à 3,1 % en 2024. L’alcool reste la substance la plus répandue, avec 68 % d’ados ayant déjà expérimenté, mais ce chiffre demeure inférieur à la moyenne européenne, où les deux tiers des pays dépassent 70 %. La France se classe ainsi dans le tiers des pays où les jeunes consomment le moins d’alcool.
Moins de sorties, moins d’occasions
Les drogues illicites autres que le cannabis reculent aussi : 3,9 % des jeunes Français disent en avoir expérimenté, contre 5 % en moyenne européenne. Cocaïne (1,7 %), amphétamines (1,3 %) et ecstasy (1,1 %) restent marginales et en baisse par rapport à 2015. Plusieurs explications sont avancées. Les sociabilités évoluent : les adolescents sortent moins, passent davantage de temps sur les réseaux sociaux et ont donc moins d’occasions de consommer. Les représentations changent également, le tabac étant perçu comme un produit chimique et nocif. Enfin, le comportement plus vertueux des parents, qui boivent et fument moins devant leurs enfants, jouerait aussi un rôle. En dix ans, la France est ainsi passée du peloton de tête des pays européens les plus consommateurs à un des exemples les plus marquants de recul, au point d’intégrer désormais le groupe des pays les plus sobres du continent chez les 16 ans.
