Dans un verdict qui souligne la menace persistante de la répression transnationale, deux hommes ont été condamnés mercredi à 25 ans de prison chacun pour leur participation à un complot d’assassinat commandité par l’Iran visant la dissidente iranienne Masih Alinejad. Rafat Amirov, 46 ans, et Polad Omarov, 41 ans, sont apparus en tenue de prisonnier devant la juge fédérale Colleen McMahon à Manhattan, qui a qualifié ce crime de « terrible » avec des « répercussions terribles sur des personnes très respectables ».
Les deux hommes avaient été reconnus coupables en mars de cinq chefs d’accusation, dont tentative de meurtre, blanchiment d’argent et complot, pour leur rôle dans un plan visant à assassiner en 2022 Masih Alinejad, une Américano-Iranienne connue pour ses critiques virulentes contre le régime de Téhéran et son traitement des femmes. La sentence prononcée se situe entre les 55 ans requis par l’accusation et les 10 à 13 ans recommandés par la défense.
La victime, présente à l’audience, s’est exprimée avec émotion devant le tribunal, entourée de ses supporters. « J’ai traversé un océan pour venir en Amérique et avoir une vie normale, et je n’ai pas une vie normale », a déclaré Alinejad, recevant des applaudissements de l’assistance. La journaliste, célèbre pour avoir diffusé des vidéos de femmes enfreignant les lois iraniennes sur le voile, a affirmé que les accusés avaient bouleversé sa vie sans parvenir à la briser.
Selon les éléments de l’accusation, le Corps des gardiens de la révolution islamique iranien aurait versé 500 000 dollars à Amirov et Omarov pour orchestrer l’attentat raté contre Alinejad, qui avait fui l’Iran en 2009. L’affaire s’inscrit dans le cadre d’une campagne plus large du ministère de la Justice américain contre ce qu’il qualifie de « répression transnationale », ciblant les opposants politiques à l’étranger.
Un troisième homme, Khalid Mehdiyev, qui se prétendait associé à la mafia russe, a plaidé coupable et témoigné contre les deux condamnés. Arrêté en 2022 alors qu’il surveillait le domicile d’Alinejad avec un AK-47, il attend actuellement sa sentence. L’Iran continue de rejeter toutes les accusations concernant son implication présumée dans cette affaire.
