Ce lundi 12 août 2024, une tension palpable entre Elon Musk et Thierry Breton, commissaire européen au numérique, s’est intensifiée sur le réseau social X (anciennement Twitter). Thierry Breton avait envoyé un avertissement formel à Elon Musk, lui rappelant les obligations légales de modération imposées par la nouvelle législation européenne sur les services numériques (DSA). Cette législation oblige les plateformes comme X à retirer promptement les contenus illicites et à empêcher leur amplification, un défi que X semble avoir du mal à relever depuis son rachat par Musk en 2022.
L’avertissement de Breton intervenait juste avant une interview en direct entre Elon Musk et Donald Trump, candidat républicain à la présidentielle américaine. Le commissaire européen soulignait que cette interview, accessible aux utilisateurs européens de X, impliquait des responsabilités accrues en matière de modération, y compris pour Elon Musk lui-même.
En réponse, Elon Musk a choisi de tourner en dérision cet avertissement en publiant un mème insultant tiré du film parodique « Tropic Thunder », où un personnage incarné par Tom Cruise lance une réplique vulgaire. Ironiquement, Musk a accompagné ce mème d’un commentaire affirmant qu’il n’oserait « jamais » poster quelque chose d’aussi « grossier et irresponsable », tout en le faisant de manière provocante.
Cet échange tendu met en lumière les frictions croissantes entre Musk et l’Union européenne, qui a ouvert en décembre 2023 une enquête formelle contre X pour ses manquements présumés en matière de lutte contre la désinformation. Depuis son acquisition de la plateforme, Musk a considérablement réduit les équipes de modération, suscitant des inquiétudes quant à la capacité de X à se conformer aux exigences du DSA.
Thierry Breton a réaffirmé que l’UE serait « extrêmement vigilante » quant au respect de cette législation et n’hésiterait pas à prendre des mesures si nécessaire pour protéger les citoyens européens. L’avenir de X en Europe pourrait donc être marqué par une surveillance accrue et d’éventuelles sanctions si la plateforme continue de défier les règles en vigueur.
