Le géant britannique du pétrole et du gaz BP a annoncé la nomination de Meg O’Neill, actuelle directrice générale de l’australien Woodside Energy, au poste de PDG à compter du 1er avril prochain. Cette décision fait suite au départ soudain de Murray Auchincloss et marque un changement stratégique majeur pour le groupe, engagé dans une phase de recentrage sur ses activités historiques de pétrole et de gaz après une parenthèse axée sur les énergies renouvelables.
Meg O’Neill deviendra la première femme à diriger BP, ainsi que la première dirigeante nommée à l’extérieur de l’entreprise depuis plus d’un siècle. Elle sera également la première femme à prendre la tête de l’une des cinq plus grandes compagnies pétrolières mondiales, un symbole fort dans un secteur traditionnellement dominé par les hommes.
Dans l’intervalle, Carol Howle assurera l’intérim à la tête du groupe jusqu’à l’entrée en fonction d’O’Neill. Le président de BP a salué cette nomination en appelant à des « changements transformateurs », soulignant la volonté du conseil d’administration de redynamiser l’entreprise et d’améliorer sa performance financière.
Ce changement de direction, le deuxième en un peu plus de deux ans, illustre les difficultés rencontrées par BP ces dernières années. Le groupe a vu ses bénéfices et le cours de son action rester en retrait par rapport à ceux de concurrents majeurs comme Exxon Mobil et Shell, alimentant les critiques sur sa stratégie et sa gouvernance.
L’arrivée de Meg O’Neill est ainsi perçue comme une tentative de relance, dans un contexte où BP cherche à accroître sa rentabilité tout en clarifiant ses priorités industrielles. Forte de son expérience à la tête de Woodside Energy, elle aura pour mission de redonner un nouvel élan à un groupe en quête de stabilité et de compétitivité sur un marché énergétique en pleine mutation.
