Semaine décisive de Play-in pour les équipes les moins bien classées de la saison régulière. Juste avant d’entamer les Playoffs, le week-end prochain. Septième cette saison, Golden State recevait Memphis (8e) la nuit dernière, afin de sécuriser sa place et jouer Houston (2e) dans les prochains jours.
Il a fallu que les stars se démènent pour repousser les jeunes Grizzlies (121-116). Un grand Jimmy Butler (38 points, 7 rebonds et 6 passes décisives), un terrible Stephen Curry (37 points). Notamment auteur d’un tir à trois points encore une fois venu d’ailleurs alors que les Warriors ne menaient que 82-81 dans le troisième quart-temps.
94-94 dans les premiers instants du dernier quart, Memphis est bien là derrière les 30 points de Desmond Bane. Mais le serial shooter Stephen Curry est en mission : à 104-103 et 6’27 » à jouer, il redonne quatre longueurs d’avance à sa franchise. 111-109 et 1’50 » à jouer, Stephen Curry dans le corner envoie encore une banderille dont il a le secret ! À 59 secondes du terme, le meneur réalise deux feintes sur Pippen Jr. et rebelote ! Stephen Curry écoeure les Grizzlies. Ils ne reviendront plus.
Golden State est en Playoffs, Memphis pourra encore accéder à la phase finale via un autre match de Play-in. Suite du Play-in à l’Ouest, cette nuit, avec Sacramento Kings vs Dallas Mavericks (4 heures) puis dans la nuit de jeudi à vendredi, Memphis Grizzlies contre le vainqueur de Kings/Mavs.
Orlando écrase d’Atlanta
Dans l’autre match de Play-in de la nuit, cette fois à l’Est, il n’y a pas eu photo à Orlando, vainqueur d’Atlanta nettement (120-95). Le Magic aura fort à faire puisqu’il défiera Boston au premier tour des Play-offs.
Avec 7 points à 2 sur 10 aux tirs et 3 rebonds, le rookie français des Hawks, Zaccharie Risacher, n’a pas été flamboyant. A l’image de sa franchise. Orlando a facilement dominé son adversaire du soir, virant en tête à la pause (61-47) : 25 points au buzzer final.
Paolo Banchero (17 points, 9 rebonds, 7 passes décisives) et Franz Wagner (13 points et 13 rebonds) ont assuré. Le banc, aussi, avec notamment Cole Anthony très en vu (26 points). Malgré ses 28 points, la star d’Atlanta Trae Young a sombré, se faisant même exclure sur une seconde faute technique en fin de match.
Atlanta peut encore accéder à la phase finale en gagnant son prochain match de Play-in et ensuite, peut-être, affronter l’épouvantail Cleveland (meilleure équipe de la conférence Est).
Suite du Play-in à l’Est avec, cette nuit, Chicago Bulls vs Miami Heat (1h30) puis dans la nuit de jeudi à vendredi, Atlanta reçoit le vainqueur de Chicago/Miami.
