L’ancien footballeur anglais David Beckham a été élevé au rang de Knight Bachelor lors d’une cérémonie au château de Windsor ce mardi, recevant officiellement le titre de Sir David Beckham. Le roi Charles III l’a anobli en touchant ses épaules avec la lame d’une épée, conformément au protocole traditionnel.
« Mon moment le plus fier »
« C’est sans doute le moment dont je suis le plus fier », a déclaré Beckham à l’issue de la cérémonie. « J’ai eu la chance, tout au long de ma carrière, de remporter ce que j’ai remporté et de réaliser ce que j’ai fait, mais recevoir un honneur comme celui-ci, celui de chevalier, dépasse tout ce que j’avais pu imaginer. »
Une carrière sportive exceptionnelle et des services rendus à la société
Le titre de chevalier récompense non seulement ses exploits sportifs, mais aussi son engagement humanitaire. Beckham a été un partenaire actif de l’UNICEF pendant plus de vingt ans et a soutenu des campagnes de lutte contre le paludisme. Il a également joué un rôle déterminant dans l’attribution des Jeux olympiques d’été 2012 à Londres.
Sur le plan sportif, Beckham reste le seul joueur anglais à avoir marqué lors de trois Coupes du monde différentes. Il a été un membre clé de l’équipe de Manchester United victorieuse en 1999, remportant simultanément la Premier League, la FA Cup et la Ligue des champions. Avec 115 sélections pour l’équipe nationale anglaise, dont 59 comme capitaine, il figure parmi les joueurs les plus emblématiques de l’histoire du football anglais.
Après son départ de Manchester United en 2003, il a joué pour le Real Madrid, le Los Angeles Galaxy et le Paris Saint‑Germain. Aujourd’hui, il est copropriétaire de l’équipe Inter Miami en Major League Soccer.
Une image réhabilitée après le désastre de 1998
Le parcours de Beckham n’a pas été exempt de controverses. Lors de la Coupe du monde 1998 en France, il avait été largement critiqué après un coup de pied à Diego Simeone, qui lui avait valu un carton rouge et la sortie prématurée de l’Angleterre de la compétition. Cet événement avait provoqué des réactions violentes de certains supporters, dont des effigies pendues dans des lieux publics. Dans la série documentaire Netflix Beckham (2023), il revient sur cette période difficile, qualifiant l’expérience de « très dure ».
Une distinction parmi d’autres personnalités britanniques
La cérémonie de Windsor a également honoré d’autres figures culturelles. L’écrivain japonais Kazuo Ishiguro, lauréat du prix Nobel et déjà anobli, a été reconnu comme Companion of Honor pour sa contribution à la littérature. La chanteuse et actrice Elaine Paige a reçu un titre de dame, l’équivalent féminin de la chevalerie.
Le titre de chevalier de David Beckham avait été annoncé en juin, dans le cadre de la liste des honneurs pour l’anniversaire du roi, qui récompense les contributions remarquables à la vie britannique et est également remis à l’occasion du Nouvel An.
