Le préfet du Nord a donné son autorisation environnementale pour la création et l’exploitation d’un parc éolien en mer au large de Dunkerque. Ce projet, inscrit dans la transition énergétique française, vise à répondre à la demande croissante d’électricité et aux objectifs de neutralité carbone fixés pour 2050. Le parc, qui comprendra une quarantaine d’éoliennes sur une superficie de 50 km² à environ 10 km des côtes françaises, aura une puissance installée de 600 MW. Il surpassera ainsi les parcs éoliens offshore déjà en service en France, notamment ceux de Saint-Nazaire, Saint-Brieuc et Fécamp.
Malgré ses ambitions énergétiques, le projet rencontre une vive opposition en France et en Belgique. Du côté belge, le port d’Ostende a saisi la justice pour bloquer la construction du parc, invoquant des nuisances visuelles et un impact potentiel sur l’économie locale. En France, des associations comme Vent Debout 59 et la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO) dénoncent son implantation dans une zone Natura 2000. Les critiques portent notamment sur la destruction de 31 espèces protégées et l’impact sur des millions d’oiseaux migrateurs, sans compter les perturbations possibles pour les grands cétacés. L’enquête publique, réalisée l’an dernier, a recueilli 94,4 % d’avis défavorables, bien que la Commission d’enquête ait validé le projet en émettant plusieurs recommandations, notamment un suivi acoustique des nuisances.
Le parc de Dunkerque s’inscrit dans une stratégie nationale plus large. Aujourd’hui, trois parcs sont en activité au large des côtes françaises, mais six autres doivent être mis en service prochainement. Par ailleurs, dix nouveaux projets sont en cours de développement dans le cadre d’une feuille de route visant à faire de l’éolien en mer 20 % de la production électrique française d’ici 2050.
Le développement de l’éolien en mer représente également un levier économique. Le Syndicat des énergies renouvelables (SER) souligne que cette industrie génère déjà 8 300 emplois en France, un chiffre qui pourrait dépasser 20 000 d’ici 2035.
