Quatre manifestants ont été arrêtés samedi à la Tour de Londres après avoir projeté de la nourriture sur la vitrine contenant l’Impérial State Crown, l’un des joyaux les plus précieux de la monarchie britannique. L’incident a entraîné la fermeture temporaire de l’exposition des Crown Jewels, très prisée des touristes.
Les activistes, membres du collectif Take Back Power, ont enduit la vitre de crumble aux pommes et de crème anglaise — deux desserts emblématiques du Royaume-Uni. Derrière la vitre se trouve la couronne impériale sertie de 2 868 diamants, 17 saphirs, 11 émeraudes, quatre rubis et 269 perles. Créée pour le couronnement de George VI en 1937, elle a été portée par Charles III lors de son départ de la cérémonie de couronnement en 2023, puis lors de l’ouverture du Parlement en 2024.
La police britannique a annoncé l’arrestation des quatre manifestants pour suspicion de dégradation criminelle. L’organisation Historic Royal Palaces, gestionnaire du site, a assuré que la vitrine avait protégé les joyaux et qu’aucun dommage n’avait été constaté.
Take Back Power, qui milite pour l’instauration d’une assemblée citoyenne permanente et une taxation accrue des grandes fortunes, a revendiqué l’action. Deux membres auraient lancé les aliments tandis que deux autres ont également été interpellés, le groupe parlant avec sarcasme de leur placement en « custard-y ».
Cette action s’inscrit dans une série de coups d’éclat militants visant des œuvres ou objets patrimoniaux pour attirer l’attention sur des revendications politiques. L’année dernière, des militants écologistes avaient été emprisonnés pour avoir jeté une boîte de soupe sur la vitre protégeant les « Tournesols » de Van Gogh à la National Gallery de Londres.
Des images filmées à la Tour de Londres montrent deux manifestants aspergeant la vitrine alors que les visiteurs se reculent, surpris. Après l’intervention d’un employé, les activistes ont déployé une pancarte proclamant : « La démocratie s’est effondrée. Taxez les riches. »
