Le célèbre Jacobite Steam Train, rendu mondialement célèbre par la saga Harry Potter, a repris du service cette semaine en Écosse. Mais cette année, la saison touristique s’ouvre avec une différence de taille : la locomotive à vapeur a été remplacée par un moteur diesel. En cause, les risques accrus d’incendies liés à la sécheresse inhabituelle que connaît actuellement le pays.
L’information a été révélée par la société exploitante West Coast Railways. « Il s’agit de notre mesure d’atténuation standard en cas de risques tels que les feux de forêt. Nous remettrons la machine à vapeur en service lorsque les conditions météorologiques seront plus favorables », a précisé James Shuttleworth, directeur commercial de l’entreprise.
Une mesure prise pour éviter les feux de forêt
Si les locomotives à vapeur sont équipées de pare-étincelles et de systèmes de sécurité pour limiter les départs de feu, le danger ne peut être entièrement écarté. « Il suffit d’une seule étincelle mal placée pour poser problème », rappellent les autorités.
Pour rappel, Depuis plusieurs jours, les pompiers écossais sont mobilisés sur plusieurs fronts. Des incendies se sont déclarés dans le parc forestier de Galloway, au sud, ainsi que dans la forêt d’Inverpolly, au nord-ouest du pays. Le temps sec et les vents ont accentué les risques.
En circulation depuis plus de 30 ans, le Jacobite Steam Train relie Fort William à Mallaig, sur la côte ouest écossaise. Son passage sur le viaduc de Glenfinnan, immortalisé dans les films Harry Potter, attire chaque année des milliers de visiteurs venus revivre un morceau de la magie de Poudlard. Malgré l’absence de vapeur, le parcours reste inchangé et les paysages, eux, toujours aussi spectaculaires. Le retour de la locomotive à vapeur est espéré dès que les conditions le permettront.
