Par Jérôme Goulon et Jessica Pierné.
En ce week-end de la Toussaint (1er novembre) et de la fête des morts (2 novembre), consacré au souvenir de nos disparus, Entrevue vous fait découvrir en plusieurs épisodes, tout au long des journées de samedi et dimanche, les tombes de vos célébrités préférées, des plus simples aux plus incroyables en passant par les plus mystérieuses ou les plus insolites. Découvrez où reposent chanteurs, acteurs, humoristes, personnalités de la télé, politiques, sportifs et autres grandes figures qui ont marqué la France et le monde…
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ÉPISODE 10 – LES GRANDES FIGURES
Mère Teresa – Morte en 1997 (87 ans) – Maison-mère des Missionnaires de la Charité , Calcutta (Inde)
En 1989, Mère Teresa subit un arrêt cardiaque et choisit de démissionner de ses fonctions de supérieure des Missionnaires de la Charité. Elle est toutefois réélue l’année suivante. Malgré sa santé fragile, elle poursuit ses voyages et fonde une maison en Albanie, son pays d’origine. En décembre 1991, elle est à nouveau victime d’un arrêt cardiaque. Après une période de repos, elle reprend ses visites à travers le monde, avec le projet d’établir une maison en Chine.
Le 5 septembre 1997, souffrant d’une tumeur à l’estomac, elle est conduite d’urgence à l’hôpital et décède vers 14h30 des suites de sa maladie. Elle est béatifiée le 19 octobre 2003 à Rome par le pape Jean-Paul II, puis canonisée le 4 septembre 2016 par le pape François. Ses restes reposent à la maison-mère des Missionnaires de la Charité à Calcutta, en Inde, où elle a vécu, prié, travaillé et guidé les sœurs de sa congrégation à travers le monde.
Jean-Paul II – Mort en 2005 (84 ans) – Basilique Saint-Pierre – Vatican
L’historien Philippe Levillain estime que, trop affaibli par la maladie, Jean-Paul II « ne gouverne pas réellement l’Église » durant les cinq dernières années de son pontificat. Sa vie est marquée par de nombreux problèmes de santé : il subit six interventions chirurgicales, dont une opération de cinq heures après l’attentat de 1981, au cours de laquelle il perd trois litres de sang et reçoit une transfusion contaminée par un cytomégalovirus, qui l’affaiblit durablement. Depuis le milieu des années 1990, il souffre de la maladie de Parkinson et doit être opéré d’une tumeur intestinale en 1992. Plusieurs chutes entraînent fractures et luxations.
En 2005, une grippe se transforme en laryngotrachéite aiguë accompagnée de spasmes du larynx, ce qui l’oblige à être hospitalisé le 9 février. Après une nouvelle hospitalisation le 23 février, il subit une trachéotomie. Bien qu’il s’entraîne à prononcer la bénédiction Urbi et Orbi à Pâques, il reste muet à sa fenêtre. Le 31 mars, il connaît un choc septique, un collapsus cardio-vasculaire et une infection urinaire simultanés, mais refuse l’hospitalisation. Le 2 avril, il fait ses adieux à ses collaborateurs et écoute l’Évangile de Jean lu par une religieuse qui le sert depuis 25 ans. Le soir même, il entre dans le coma et s’éteint au Vatican à 21h37, veille du dimanche de la Divine Miséricorde, à 84 ans, après un pontificat de 9 673 jours, le deuxième plus long de l’histoire de l’Église. Le certificat de décès attribue sa mort à un choc septique et à une insuffisance cardiaque. Il est inhumé au Vatican le 8 avril, et le cardinal Joseph Ratzinger lui succède le 19 avril sous le nom de Benoît XVI.
Napoléon Bonaparte – Mort en 1821 (51 ans) – Hôtel des Invalides, Paris (75)
Emprisonné sur l’île de Sainte-Hélène, Napoléon tombe progressivement malade et perd de sa force. Dès janvier 1819, son état devient critique, mais les médecins présents sur l’île peinent à poser un diagnostic précis et à le soigner efficacement. Dans la seconde moitié d’avril 1821, il rédige lui-même ses dernières volontés ainsi que plusieurs codicilles, soit une quarantaine de pages. Napoléon meurt un samedi, le 5 mai 1821. Ses derniers mots sont rapportés comme étant « France, armée, Joséphine », ou, selon certains récits, « tête… armée… Mon Dieu ! ». La cause officielle de son décès est un cancer de l’estomac, même si certaines hypothèses évoquent un empoisonnement lent à l’arsenic.
Napoléon avait demandé à être enterré sur les bords de la Seine, mais à sa mort en 1821, il est inhumé sur l’île de Sainte-Hélène. Dix-neuf ans plus tard, le roi Louis-Philippe Ier obtient du Royaume-Uni la restitution de ses cendres. L’exhumation a lieu le 15 octobre 1840, et Napoléon quitte définitivement l’île le dimanche 18 octobre. Son corps est ramené triomphalement à Paris, accueilli par une foule immense, et repose désormais aux Invalides, dans un imposant sarcophage de quartzite posé sur un socle en granit vert des Vosges.
Gustave Eiffel – Mort en 1923 (91 ans) – Cimetière de Levallois-Perret, Hauts-de-Seine (92)
Industriel français, Gustave Eiffel reste célèbre pour avoir construit la tour Eiffel à Paris et participé à la réalisation de la statue de la Liberté à New York. Il meurt le 27 décembre 1923, à l’âge de 91 ans, dans son hôtel particulier de la rue Rabelais à Paris. Ses obsèques se tiennent le 31 décembre 1923 à 10h30 en l’église Saint-Philippe-du-Roule, en présence de nombreuses personnalités. Le même jour, il est inhumé avec tous les honneurs dans le caveau familial du cimetière de Levallois-Perret.
Louis Pasteur – Mort en 1895 (72 ans) – Institut Pasteur, Paris (75)
Louis Pasteur, célèbre pour avoir mis au point le vaccin contre la rage, s’éteint le 28 septembre 1895 à Villeneuve-l’Étang, dans l’annexe de Garches de l’Institut Pasteur. Après des obsèques nationales célébrées le 5 octobre, son corps, préalablement embaumé, est déposé dans l’un des caveaux de Notre-Dame. À la demande de sa famille, il est finalement transféré le 27 décembre 1896 dans une crypte de l’Institut Pasteur, dans le 15ᵉ arrondissement de Paris.
Jacques-Yves Cousteau – Mort en 1997 (87 ans) – Cimetière de Saint-André-de-Cubzac, Gironde (33)
Jacques-Yves Cousteau s’éteint le 25 juin 1997 à Paris, à l’âge de 87 ans. Il lègue à la Cousteau Society l’intégralité et l’exclusivité des droits liés à son nom, son image et son œuvre, ainsi que la mission de poursuivre son travail. Sa disparition est ressentie bien au-delà de la France, jusqu’aux États-Unis et au Canada, où il comptait parmi les Français les plus connus. Le réalisateur James Cameron, auteur de Titanic, affirme avoir « tenu sa veine écologique » des films de Cousteau et ajoute : « Il a développé l’imagination de toute une génération. Je pense qu’il a eu un impact profond sur tous les hommes de la planète. »
Les obsèques du commandant se déroulent à Notre-Dame de Paris, en présence de plusieurs académiciens et personnalités de son milieu. Il est inhumé dans le caveau familial à Saint-André-de-Cubzac, en Gironde. La ville lui rend hommage en inaugurant la « rue du Commandant Cousteau », qui mène à sa maison natale, l’ancienne pharmacie de son grand-père, et en posant une plaque commémorative sur le bâtiment. Des années après sa disparition, Cousteau demeure l’une des personnalités françaises ayant le plus marqué les esprits.
Sœur Emmanuelle – Morte en 2008 (99 ans) – Cimetière de Callian, Var (83)
Depuis 1993, Sœur Emmanuelle résidait à la Maison de repos des religieuses de Notre-Dame de Sion, à Callian, dans le Var, où elle s’éteint le 20 octobre 2008 à l’âge de 99 ans. Conformément à ses volontés, elle est inhumée dans la plus stricte intimité le 22 octobre 2008, au cimetière de Callian. Le même jour, une messe requiem se tient à Paris, en la cathédrale Notre-Dame, pour rendre un hommage collectif à sa mémoire.
Le 23 octobre 2008, une messe commémorative a lieu à Bruxelles, en la cathédrale Saints-Michel-et-Gudule, sa ville natale. Les textes et chants avaient été choisis par Sœur Emmanuelle elle-même quelques mois plus tôt, initialement pour célébrer son centenaire. La cérémonie est honorée par la présence du roi Albert II de Belgique, ainsi que de son fils cadet, le prince Laurent, et de son épouse, la princesse Claire. Les chants sont interprétés par une jeune chorale belge, la Schola, dont plusieurs membres font partie de l’association « Les Amis de Sœur Emmanuelle ».
Lady Diana – Morte en 1997 (36 ans) – Domaine d’Althorp, Northamptonshire (Royaume-Uni)
Le 31 août 1997, la princesse Diana trouve la mort dans un accident de voiture survenu à Paris, dans le tunnel de la voie Georges-Pompidou sous la place de l’Alma. Elle se trouve alors dans la Mercedes avec son compagnon Dodi Al-Fayed, leur chauffeur Henri Paul, et le garde du corps d’Al-Fayed, Trevor Rees-Jones. Cette nuit-là, alors qu’ils tentaient d’échapper aux paparazzis, la voiture entre dans le tunnel à 00h23, dévie et heurte le mur droit. Projetée, elle effectue une embardée sur la chaussée à deux voies avant de s’encastrer dans le treizième pilier du pont séparant les voies en sens inverse. La Mercedes se disloque et s’immobilise brutalement.
Dodi Al-Fayed et Henri Paul meurent sur le coup. Trevor Rees-Jones, grièvement blessé, survit grâce à son airbag. Diana, encore vivante, est extraite de l’épave et reçoit des premiers soins sur place avant d’être transportée à l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière, où elle arrive peu après 2h00 du matin. En chemin, elle subit plusieurs arrêts cardiaques, obligeant les médecins à stopper l’ambulance sur le bord de la route pour relancer son cœur. Le véhicule roule lentement pendant environ 15 minutes afin de ne pas augmenter sa pression artérielle, Diana présentant une hémorragie interne importante.
À l’hôpital, une thoracotomie d’urgence révèle une plaie majeure à la veine pulmonaire gauche. Malgré la fermeture de cette plaie et les massages cardiaques internes et externes, les médecins constatent son décès à 4h25 du matin, deux heures après son arrivée. L’annonce de sa mort est faite lors d’une conférence de presse conjointe par le Pr Bruno Riou, médecin de l’hôpital, le ministre de l’Intérieur Jean-Pierre Chevènement, et l’ambassadeur du Royaume-Uni en France, Sir Michael Jay.
Diana est inhumée sur l’île du domaine familial Spencer, Althorp, dans le Northamptonshire, sur un lac appelé « l’ovale rond ».
Le pape François – Mort en 2025 (88 ans) – Basilique Sainte-Marie-majeure de Rome, Italie
Le pape François s’éteint le 21 avril 2025 à 7 h 35 dans sa chambre de la résidence Sainte-Marthe, au Vatican, à l’âge de 88 ans, après un pontificat de 12 ans. La cause de son décès est un accident vasculaire cérébral ayant entraîné un coma et une défaillance cardiocirculatoire irréversible. L’annonce officielle est faite à 9 h 47 par le cardinal camerlingue Kevin Farrell depuis la salle de presse du Saint-Siège. Dans la soirée, il est précisé que « le décès a été constaté par enregistrement électrocardio-thérapeutique ».
Conformément à la constitution apostolique Universi Dominici gregis, le cardinal camerlingue procède immédiatement à la constatation officielle du décès, en présence de l’archevêque Diego Ravelli, maître des célébrations liturgiques, ainsi que du secrétaire et du chancelier de la Chambre apostolique, accompagnés de prélats et clercs. La constatation a lieu dans la chapelle privée du pape, selon sa volonté. Le bureau et la chambre de François sont alors scellés, et l’anneau du pêcheur est retiré et détruit selon la tradition. Les cloches de la basilique Saint-Pierre sonnent le glas pour annoncer au monde le décès, et le soir même, le corps est mis en bière. Respectant son souhait de simplicité, il est placé dans un cercueil simple.
Le mercredi 23 avril à 9 h, le cercueil est transporté en procession solennelle de la résidence Sainte-Marthe à la basilique Saint-Pierre, traversant une place Saint-Pierre remplie de fidèles. Le corps demeure exposé dans la basilique pendant quatre jours, permettant à plus de 250 000 personnes venues du monde entier de lui rendre un dernier hommage.
Les funérailles se tiennent le samedi 26 avril à 10 h sur le parvis de la basilique Saint-Pierre, au début des novemdiales et la veille du dimanche de la Divine Miséricorde. La liturgie est présidée par le cardinal Giovanni Battista Re, doyen du Collège cardinalice. Environ 400 000 personnes assistent à la cérémonie, incluant de nombreux chefs d’État et de gouvernement. Fidèle à ses volontés, François n’est pas inhumé dans la basilique Saint-Pierre : le cercueil est acheminé vers la basilique Sainte-Marie-Majeure.
Le cortège funèbre parcourt six kilomètres dans Rome, salué par 150 000 personnes formant une haie d’honneur. Le cercueil arrive sur le parvis de la basilique vers 13 h, accueilli par un groupe d’une quarantaine de personnes en situation de précarité, dont des sans-abris et des réfugiés. À l’intérieur, quatorze porteurs conduisent le cercueil au pied de l’icône de la Salus populi romani, à laquelle le pape était particulièrement attaché et qu’il avait visitée plus de 120 fois durant son pontificat.
L’inhumation a lieu en privé, en présence de neuf cardinaux et de proches collaborateurs, sous une pierre tombale simple gravée du seul nom « Franciscus », installée à l’emplacement d’un portail historique du XVIIᵉ siècle. François devient ainsi le premier pape depuis Léon XIII à ne pas être enterré au Vatican et le huitième à être inhumé à Sainte-Marie-Majeure, une première depuis Clément IX, plus de 350 ans plus tôt.
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