Han Hak-ja, à la tête de la puissante Église de l’Unification en Corée du Sud, a été placée en détention mardi après qu’un tribunal a émis un mandat d’arrêt dans le cadre d’une vaste enquête de corruption visant l’ancienne Première dame Kim Keon Hee.
Selon le parquet spécial, Han est accusée d’avoir ordonné à l’Église de verser des pots-de-vin à l’épouse de l’ex-président Yoon Suk Yeol, afin d’obtenir des avantages pour les intérêts économiques du mouvement religieux. La dirigeante a rejeté ces accusations, dénonçant de « fausses informations ».
Cette affaire s’inscrit dans le sillage de la crise politique majeure qui a conduit à la destitution de Yoon Suk Yeol l’an dernier, après sa brève imposition de la loi martiale. Depuis, lui et son épouse font l’objet de poursuites judiciaires : Kim est jugée cette semaine pour corruption, tandis que Yoon est poursuivi séparément pour insurrection.
Les procureurs ont justifié l’arrestation de Han par la nécessité de protéger les preuves. L’Église de l’Unification, fondée dans les années 1950 par Sun Myung Moon, se présente comme un mouvement religieux mondial, avec des activités s’étendant à la construction, la santé et les médias. Elle est connue notamment pour ses mariages collectifs et a régulièrement été au centre de polémiques, dont un scandale retentissant au Japon après l’assassinat de l’ancien Premier ministre Shinzo Abe.
Cette nouvelle arrestation marque un tournant pour l’organisation, déjà fragilisée par des critiques récurrentes sur ses pratiques financières et ses liens avec le pouvoir politique.
