Un Boeing 747 cargo de la compagnie Challenge Airlines a dû larguer entre 90 et 100 tonnes de kérosène dimanche matin au-dessus de plusieurs communes de la province de Liège, avant de se poser en urgence à l’aéroport. L’appareil, qui venait de décoller à destination de New York, a été contraint de faire demi-tour après la détection d’un dysfonctionnement sur son train d’atterrissage.
Incapable d’atterrir en toute sécurité avec sa masse initiale, l’équipage a déclenché une procédure exceptionnelle de délestage de carburant. Le kérosène a été évacué en vol au-dessus de zones habitées, notamment Crisnée, Awans, Verlaine ou Grâce-Hollogne, avant que l’avion n’atterrisse sans incident majeur en fin de matinée.
Des inquiétudes locales malgré des risques jugés limités
Les autorités aéroportuaires rappellent que ce type de manœuvre est strictement encadré et que la majorité du carburant se disperse et se vaporise avant d’atteindre le sol. Toutefois, l’ampleur du volume concerné a suscité des interrogations parmi les élus et les riverains, certains demandant des analyses environnementales pour évaluer d’éventuelles retombées sur l’air, les sols et les cultures.
Si les experts estiment que les conséquences sanitaires immédiates sont faibles, l’incident relance le débat sur les impacts environnementaux du trafic aérien autour de Liège Airport. Les autorités locales ont indiqué qu’un suivi serait assuré et que les résultats des éventuelles investigations seraient communiqués afin de répondre aux préoccupations des habitants concernés.
