WASHINGTON, 4 août — Le président américain Donald Trump a menacé lundi d’imposer des droits de douane supplémentaires sur les marchandises en provenance d’Inde, en représailles à la poursuite des achats de pétrole russe par New Delhi, une politique que Washington considère comme un soutien indirect à l’effort de guerre de Moscou en Ukraine.
Dans un contexte diplomatique déjà tendu, Trump a de nouveau critiqué le gouvernement du Premier ministre indien Narendra Modi pour ses liens commerciaux persistants avec la Russie, notamment dans le cadre des initiatives du bloc des BRICS, qui regroupe, entre autres, le Brésil, la Russie, l’Inde, la Chine et l’Afrique du Sud. Il a averti que des taxes douanières allant jusqu’à 100 % pourraient frapper certaines importations indiennes si l’Inde ne reconsidérait pas ses achats énergétiques à la Russie.
L’annonce intervient alors que les discussions sur un éventuel accord commercial entre les États-Unis et l’Inde piétinent, malgré des mois de négociations. L’administration Trump reproche à l’Inde de maintenir une position trop conciliante envers Moscou, en particulier dans le contexte du conflit russo-ukrainien, et de bénéficier en parallèle d’un accès favorable au marché américain.
« Il n’est pas acceptable que l’Inde continue de financer cette guerre », a déclaré Trump au sujet des achats pétroliers indiens, qui contribuent, selon lui, à alimenter le trésor de guerre du Kremlin. Washington fait ainsi pression pour qu’un front économique plus unifié se forme contre Moscou.
Du côté indien, les responsables ont rapidement réagi, affirmant que les décisions énergétiques de leur pays étaient guidées par des considérations stratégiques internes et non par des alignements idéologiques. Le gouvernement Modi a qualifié de « déraisonnable » le ciblage commercial par les États-Unis et défend une politique étrangère « multialignée » qui vise à protéger ses intérêts économiques dans un contexte géopolitique instable.
Cette montée des tensions commerciales risque de compliquer davantage les relations entre deux puissances censées coopérer dans la région indo-pacifique pour contrer l’influence croissante de la Chine. Elle pourrait aussi mettre à mal les efforts déployés jusqu’ici pour rapprocher les économies américaine et indienne, et ce, malgré des échanges commerciaux en forte croissance ces dernières années.
Alors que les campagnes électorales battent leur plein dans les deux pays, cette nouvelle crise illustre comment la géopolitique de l’énergie s’invite au cœur des tensions diplomatiques entre alliés stratégiques.
