Le président sud-africain Cyril Ramaphosa effectuera une visite de travail aux États-Unis la semaine prochaine, au cours de laquelle il rencontrera le président américain Donald Trump à la Maison Blanche le 21 mai, a annoncé mercredi soir la présidence sud-africaine. Ce déplacement vise à discuter des relations bilatérales ainsi que de dossiers régionaux et mondiaux, dans un contexte de fortes tensions diplomatiques entre Pretoria et Washington.
« La visite du président aux États-Unis offre une plateforme pour réinitialiser la relation stratégique entre les deux pays », souligne le communiqué officiel, qui insiste sur l’importance de cette rencontre au sommet après plusieurs mois de brouille entre les deux administrations.
Les relations entre l’Afrique du Sud et les États-Unis se sont en effet considérablement détériorées depuis le retour de Donald Trump à la Maison Blanche en janvier dernier. L’administration américaine a suspendu toute aide financière à Pretoria, critiquant ouvertement les réformes agraires engagées par Ramaphosa, jugées contraires aux intérêts de certains investisseurs, ainsi que la décision de l’Afrique du Sud de porter plainte contre Israël devant la Cour internationale de justice pour génocide à Gaza.
Autre sujet de discorde, l’accueil par les États-Unis cette semaine de 49 Sud-Africains blancs ayant obtenu le statut de réfugié au motif de discrimination raciale. Pretoria a vigoureusement contesté cette mesure, affirmant qu’il n’existe aucune preuve crédible de persécutions raciales ciblant les Blancs en Afrique du Sud. Ramaphosa a fustigé cette décision, affirmant que « le gouvernement américain a pris le mauvais bout du bâton ».
Malgré ces tensions, les deux pays restent des partenaires économiques majeurs. Les États-Unis représentent le deuxième partenaire commercial bilatéral de l’Afrique du Sud, juste derrière la Chine. Ce rendez-vous à Washington sera donc scruté de près, tant sur le plan diplomatique qu’économique, dans l’espoir d’un dégel des relations et d’un possible réalignement stratégique.
