Les enquêteurs suisses cherchent à déterminer les causes d’un incendie survenu dans un bar d’une station de ski alpine, qui a fait environ 40 morts et 115 blessés lors des célébrations du Nouvel An.
La plupart des blessés, dont beaucoup grièvement atteints, l’ont été lorsque le feu a ravagé le bar bondé moins de deux heures après minuit, jeudi, dans le sud-ouest de la Suisse.
La station de Crans-Montana est surtout connue comme un haut lieu international du ski et du golf. Dans la nuit, son bar très fréquenté, Le Constellation, est passé d’un lieu de fête à celui de l’une des pires tragédies qu’ait connues la Suisse.
Crans-Montana se situe à moins de 5 kilomètres de Sierre, où 28 personnes, dont de nombreux enfants, ont trouvé la mort en 2012 lorsqu’un car en provenance de Belgique s’est écrasé dans un tunnel suisse.
Voici à ce jour ce que l’on sait de cet incendie meurtrier :
Une tentative de fuite désespérée
Le feu s’est déclaré vers 1h30 jeudi, en pleine célébration des fêtes à l’intérieur du bar Le Constellation.
Deux femmes ont raconté à BFMTV qu’elles se trouvaient à l’intérieur lorsqu’elles ont vu un barman soulever une barmaid sur ses épaules tandis que celle-ci tenait une bougie allumée dans une bouteille. Les flammes se sont propagées, provoquant l’effondrement du plafond en bois, ont-elles expliqué.
Les personnes ont tenté frénétiquement de s’échapper de la boîte de nuit située au sous-sol en empruntant un escalier étroit et une porte tout aussi étroite, provoquant un mouvement de foule, selon l’une des femmes.
Un jeune homme présent sur les lieux a déclaré que des personnes ont brisé des fenêtres pour échapper à l’incendie, certaines grièvement blessées. Il a dit avoir vu une vingtaine de personnes tenter de sortir de la fumée et des flammes, comparant la scène à un film d’horreur.
Les autorités écartent la piste d’un attentat
Si les autorités ont indiqué jeudi qu’il était trop tôt pour déterminer la cause de l’incendie, les enquêteurs ont déjà exclu la possibilité d’un acte criminel. Les efforts se poursuivent pour identifier les victimes et informer leurs familles, a indiqué Frédéric Gisler, commandant de la police du canton du Valais.
Un embrasement généralisé
Les autorités suisses ont qualifié l’incendie d’« embrasement généralisé », un terme des sapeurs-pompiers français décrivant un phénomène où un feu provoque la libération de gaz combustibles qui s’enflamment violemment, entraînant ce que les pompiers anglophones appellent un flashover ou un backdraft.
Les blessés souffrent de brûlures graves et d’inhalation de fumées. Certains ont été héliportés vers des hôpitaux spécialisés à travers le pays.
Les autorités ont appelé la population à la prudence dans les jours à venir afin d’éviter tout accident susceptible de solliciter davantage des ressources médicales déjà surchargées.
Des ressortissants italiens et français parmi les disparus
Treize des blessés sont de nationalité italienne, et six autres Italiens sont portés disparus, a déclaré l’ambassadeur d’Italie en Suisse, Gian Lorenzo Cornado, à la télévision publique RAI.
Parmi les disparus figure Giovanni Tamburi. Sa mère, Carla Masielli, a lancé un appel pour obtenir toute information concernant son fils et a demandé aux médias de diffuser sa photo dans l’espoir de l’identifier.
« Nous avons appelé tous les hôpitaux mais ils ne me donnent aucune nouvelle. Nous ne savons pas s’il fait partie des morts. Nous ne savons pas s’il fait partie des disparus », a-t-elle sangloté. « Ils ne nous disent rien ! »
Trois blessés devaient être transférés de Suisse vers un hôpital de Milan, selon la protection civile italienne.
Le ministère français des Affaires étrangères a indiqué que huit ressortissants français sont portés disparus et neuf autres figurent parmi les blessés. Le club de football français de première division FC Metz a annoncé que l’un de ses joueurs en formation, Tahirys Dos Santos, 19 ans, a été grièvement brûlé et transféré par avion en Allemagne pour y être soigné.
Un site pour les meilleurs athlètes du monde
Avec des pistes de ski d’altitude culminant à environ 3 000 mètres, au cœur des sommets enneigés et des forêts de pins du Valais, Crans-Montana est l’un des hauts lieux du circuit de la Coupe du monde. La station accueillera les meilleurs skieurs et skieuses de descente, dont Lindsey Vonn, pour leurs dernières compétitions avant les Jeux olympiques de Milan-Cortina en février.
Le club de golf de Crans-sur-Sierre, situé un peu plus loin dans la rue, accueille chaque mois d’août l’European Masters sur un parcours particulièrement pittoresque.
