Le rendez-vous hivernal des amateurs d’eau froide n’a pas tourné à la simple parenthèse festive attendue. Ce dimanche de décembre, sur le littoral de Biarritz, le traditionnel bain de Noël organisé par le club des Ours blancs a été marqué par un incident en mer, nécessitant l’intervention des secours. Deux participants ont été emportés par le courant alors qu’ils se trouvaient à l’eau, rappelant que ce rituel populaire reste soumis aux aléas parfois brutaux de l’océan Atlantique. En fin de matinée, alors que plusieurs dizaines de personnes s’étaient réunies pour respecter la tradition, les conditions maritimes se sont révélées plus délicates que prévu. La houle, annoncée comme soutenue sur la côte basque, a surpris une partie des baigneurs. Peu avant 12 h 30, l’alerte a été donnée depuis la plage du Port-Vieux, un site pourtant réputé plus abrité que d’autres secteurs du front de mer biarrot. Deux nageurs, un homme et une femme, ont été entraînés vers le large par le courant, sans parvenir à regagner la rive par leurs propres moyens. La situation, bien que brève, a suffi à mobiliser les équipes de secours. Les pompiers spécialisés dans le sauvetage nautique, basés à Anglet, sont rapidement intervenus. L’homme, âgé de 56 ans, a été récupéré en mer à l’aide d’une planche de sauvetage, une technique classique mais efficace dans ce type de configuration. La seconde personne impliquée, une femme de 54 ans, a quant à elle pu être aidée par d’autres participants restés à proximité, qui l’ont accompagnée jusqu’à la plage avant l’arrivée des secours.
Une vigilance météo déjà en place sur la côte basque
Si l’incident n’a heureusement pas eu de conséquences médicales graves, il intervient dans un contexte météorologique déjà placé sous surveillance. La côte basque faisait en effet l’objet d’une vigilance jaune en raison de fortes vagues attendues sur le littoral, une alerte émise par Météo-France et relayée par les autorités préfectorales. Cette vigilance devait rester en vigueur jusqu’au lendemain matin, soulignant un risque persistant pour les activités nautiques, même les plus symboliques. Sur place, après un rapide examen, les deux baigneurs ont été laissés sur site, indemnes, sans nécessité d’évacuation vers un établissement de soins. L’épisode n’a pas entraîné l’interruption complète de l’événement, mais il a jeté un léger froid sur une manifestation habituellement associée à la convivialité, à l’autodérision et à la bravoure bon enfant face à l’eau glacée. Le bain de Noël des Ours blancs, qui rassemble chaque année plusieurs dizaines de participants, reste l’un des temps forts du calendrier hivernal biarrot. Cette édition, à laquelle environ soixante personnes auraient pris part, rappelle néanmoins que la dimension festive ne doit jamais faire oublier la réalité des conditions naturelles. Même encadré par l’habitude et l’expérience, ce type de rassemblement reste exposé aux caprices de la mer, particulièrement en période de forte houle. Sans drame ni blessure, l’incident aura surtout servi de rappel à la prudence, à quelques jours des fêtes, sur un littoral aussi spectaculaire qu’imprévisible.
