L’industrie touristique namibienne s’attend à une baisse significative de fréquentation au cours des trois prochaines années, après qu’un vaste incendie de forêt a détruit plus d’un tiers du parc national d’Etosha, la plus grande réserve de chasse du pays, ont annoncé mercredi les autorités.
L’incendie, qui a duré une semaine, a gravement endommagé cet espace protégé reconnu comme l’un des joyaux naturels de la Namibie. Créé en 1907 sous la colonisation allemande, Etosha s’étend sur plus de 22 000 km² et abrite une faune emblématique, notamment des lions, des éléphants, des léopards, des girafes et des zèbres.
Le parc attire chaque année des dizaines de milliers de visiteurs internationaux, constituant une source essentielle de revenus pour l’économie namibienne. Les dégâts subis devraient toutefois peser lourdement sur l’attractivité du site, dans un secteur déjà fragilisé par les conséquences de la pandémie et les défis liés au changement climatique.
Le gouvernement a indiqué qu’il mobiliserait des ressources pour restaurer progressivement l’écosystème et soutenir les communautés locales dépendantes du tourisme. Mais les autorités estiment que la reprise complète de l’activité pourrait prendre plusieurs années, le temps que la biodiversité se régénère et que la confiance des visiteurs revienne.
Cet incendie illustre la vulnérabilité croissante des espaces protégés en Afrique australe, confrontés à des sécheresses récurrentes et à des risques accrus de feux de brousse, accentués par le réchauffement climatique.
Que retenir rapidement ?
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